提到汕头，都知道这是我国首批沿海开放的十四城市之一，也是潮汕文化的代表性城市，其中三个特别的城市标识，说明这是不折不扣的广东省辖城市。标识一，潮汕美食，这是粤菜的一个重要组成部分；标识二，小公园，这里的骑楼和街坊是典型的广东建筑特色；标识三，南澳岛，作为“粤闽咽喉”，是广东海上贸易通道。
汕头作为广东省辖城市标识一：潮汕美食，粤菜的重要分支。
只要提到汕头，第一关联词，一定是“潮汕美食”，这是去过汕头的旅行者，念念不忘的最重要的旅行记忆，也是这座城市最具广东特色的城市标识。从风靡全国的潮汕牛肉火锅，再到砂锅粥、老妈宫粽球、蚝烙、牛杂粿条、粿汁、糖葱薄饼等等，所有的美食，都充满了浓郁的粤式美食风味。
无论是从食材的选择，还是从口味的浓淡，以及烹饪的做法，潮汕美食，都是粤菜的一个重要组成部分，是粤菜的经典代表，这其中最有特点的包括几种经典的菜肴做法：第一种是以海鲜为主要食材，主要代表为砂锅粥、蚝烙等；第二种是各种“粿”制品，如粿条、粿汁、粿桃等；第三种是食材讲究原味，而同时特别重视配酱调味，酱料中的南姜、梅膏、鱼露、红豉油、三渗酱等，数不胜数。
汕头作为广东省辖城市标识二：小公园，骑楼与街坊为典型广东建筑
汕头小公园，是汕头市中心以中山纪念亭为中心的一个辐射式街区，这里的骑楼和街坊是典型的广东建筑特色；汕头历朝历代以来，都是以沿海的渔村和渔港为特色，都市化的发展并不快，到目前为止，贵为我国最早开放的沿海14个改革开放城市，汕头的市中心还是小小的，没有大都市的感觉，但是正是这小小的市中心小公园，验证了汕头作为广东省辖城市的血脉。
小公园之所以成为汕头的城市标识，有两个非常重要的原因，原因一是这里“四永一升平”的扇状放射式街区布局，完整保留了汕头作为一个广东传统小城的原始风貌，原因二是这里中西结合的建筑风格、典型的骑楼建筑特色、国内最大的民国建筑群等，凸显了汕头老城作为广东城市的核心地域和建筑风貌。
汕头作为广东省辖城市标识三：南澳岛，闽粤咽喉的海上交通要道
广东在人们的认知中，是一个海洋特色明显的大省，不仅粤菜的主要食材以海鲜为主，几个主要城市的风貌，也都是海滨城市的风貌，作为潮汕地区代表的汕头市，自然也不例外，其下辖的南澳岛，却是典型的海岛风情。
南澳岛，作为“粤闽咽喉”，是汕头下辖的一座海岛，也是广东省内最大的海岛县，自古以来，南澳岛就是广东省内重要的海上贸易通道，这里保留至今的“宋井”、总兵府等历史建筑也证实了这一点，同时，南澳岛现在已经发展成为一座以旅游度假为主的岛屿，同时为广东省内各大酒楼，源源不断地提供高品质的海鲜产品。
无论从地域特色，美食风格，还是从潮汕地区的文化，各方面来看，作为潮汕城市群主要城市之一的汕头，都是一个典型的广东省辖城市，是了解广东传统文化的一个重要旅行目的地。
