普济禅寺又叫“前寺”，是全山供奉观音的主刹，环境清幽。普济寺和法雨寺、慧济寺并称三大寺，也是普陀山上气最旺、面积最大的寺庙。因为这里地处普陀山的交通要道，尤其是在节假日，常被游人香客挤得水泄不通。
进入寺院首先会经过一个石牌坊，旁边有一块碑刻着“文武官员军民人等到此下马”，到了这里，便开始普济禅寺的游览了。走过石牌坊就是御碑亭，再往前来到海印池，它是禅寺的放生池。普济禅寺的美非有海印池的衬托不可，池塘中有许多红色的鲤鱼，夏天的时候池塘中荷花开放非常好看。
池上有三座桥，桥上有石凳，坐在桥上看风景感觉很棒。池塘东面，白云古树之间的永寿拱桥与倒影一直是谋杀菲林的景色。除了空间广大，建筑精湛之外，圆通宝殿最独到的地方是里面的男相观音，以及观音菩萨三十二应身像，也就是传说中菩萨显灵时示现的样子。可以在寺内请些香火，每天都有许多人在这里拜佛祈福。
桥前有一面影壁，上面写着“观自在菩萨”五个大字，许多游客在这里留影。海印池前便是普济禅寺的主体建筑，沿中轴线依次筑有天王殿、圆通宝殿、藏经楼、方丈殿，主殿两旁还有钟楼、鼓楼、配殿、客房等等，布局上有些清朝宫殿的风格。
其中圆通宝殿是普济禅寺的主殿，“圆通”是观音菩萨的别号，这里供奉的正是观音菩萨，相当于一般寺院的大雄宝殿。
由于普济禅寺关门时间较晚，比较建议把它放在行程最后游览，这时游人也不太会扎堆。寺院东南侧的多宝塔由太湖石砌成，在海印池可以远观。西侧的西天景区是适合看日落的地方，而东面百多米的百步沙沙滩则是夏季游泳的好地方。
