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飞檐翘角，绿色琉璃瓦覆歇山顶，屋顶中间都有金色琉璃瓦组成的菱形装饰图案，砖雕、木雕、石雕、斗拱、彩绘，每一处细节都经过精雕细琢，极具艺术感，建筑技艺登峰造极。这座古建筑群不是古代皇帝的行宫别苑，也不是王公贵族的豪宅府邸，而是民间商会的会馆，是古代商人为了方便经商、聚会所建，就相当于现在的商业协会和俱乐部。
这座会馆位于河南省社旗县赊店古镇，名叫山陕会馆，是陕西和山西商人共同出资建造，为了共谋经商之道。中国有句俗语叫“秦晋之好”，经常用来形容有缘人的结合，这也说明陕西和山西自古以来的亲密关系，虽然是两个省，但是“亲如一家”。体现在经商领域，山陕两省的生意人古代都是抱团合作，共同发展，因此在全国各地都留下了很多山陕会馆。
我国古代有十大商帮，明清时期达到顶峰，山西的晋商曾经是佼佼者，而我们陕西的秦商也曾占有一席之地，不过山陕商人在晚清以后都没落了，能留下来的就是遍布全国的商会会馆。我国的会馆很多，常见的有福建会馆、江西会馆，广西地区最多的是粤东会馆，这些会馆大都历史悠久，有自己独特的建筑风格。但要论其美观和奢华程度，社旗县的这座山陕会馆是其中翘楚，被国内学术界誉为“中国第一会馆”。
看过社旗山陕会馆的人都会惊叹它的宏伟、壮观，这座会馆仅建造就用了136年，想象一下一座民间建筑用一百多年时间来建会建成什么样子呢？当年明成祖朱棣命解缙建造北京故宫也只不过用十四年就完成了，而故宫的规模是山陕会馆无法比的。赊店山陕会馆占地面积近一万三千平方米，建筑面积六千多平方米，从清乾隆二十一年（公元1756年）开工到光绪十八年（1892年）才竣工，经嘉庆、道光、咸丰、同治共六朝。
建了这么长时间不是因为资金短缺，或者其它原因，而是为了精益求精，山陕会馆的建筑布局保持着中国传统古建筑风格，左右对称，呈前窄后宽之势，东西最宽62米，南北长156米，规模宏大，富丽堂皇，每一处细节极其讲究，堪称一座巨型艺术品。主体建筑：琉璃照壁、悬鉴楼、大拜殿、春秋楼等依中轴线排列。附属建筑：东西辕门、马厩、钟楼、鼓楼、东西厢房、药王殿、马王殿等分列左右两侧。占地面积在全国现存八十余座同类建筑中名列前茅。
能建造这样一座奢华的会馆，又持续一百多年，当时客居社旗县的山西和陕西商人自然是不差钱的。据史料记载，清代这里的山陕商贾经营药材者居多，实力雄厚。这从山陕会馆的建筑中也能看出来，主殿两侧分别建有药王殿和马王殿，药王殿供奉“药王”孙思邈，马王殿供奉民间传说中的马王爷，汉武帝的马监金日禅，因为做药材生意陆运的话需要马帮运输，因此建造了这两座附属建筑。
那么，赊店古镇这个地方为什么在明清时期会聚集这么多商人呢？主要优势还是地理位置和便利的交通。赊店古镇始于汉代，商贸业在明清时达到鼎盛，因为古代货物运输主要依靠水路，而赊店古镇被潘河、赵河环绕，水运交通条件优越，加上赊店及其所属的南阳，处于中原腹地，南通荆楚，北达幽蕲，东连闽浙，西接雍凉，是古代中原和江南多省的货物集散地。
赊店也是古代茶叶贸易中万里茶道的中转站，全国有十多个省的商人都在这里经商，使赊店成为明清时期著名的商业重镇。鼎盛时赊店镇人口超过十三万，和朱仙镇、回郭镇、荆关镇并称“河南四大名镇”。全镇七十二条街道，按行业划分相聚经营，三十六条胡同，云集着全国各地五百多家商号，当时赊店的盛况是“白日千帆过，夜间万盏灯”。
这样的商贸繁荣延续了二三百年，让赊店古镇赢得了“天下店，数赊店”的美誉。也留下了众多宝贵遗产，精美绝伦的古建筑遍布古镇，水运码头、古街道、商号、古民居等，独具特色。山陕会馆其中最有代表性，规模最大，保存最完好的。就像这面琉璃照壁，精美程度全国罕见，仿北京故宫九龙壁而建，两个面图案各异、色彩艳丽、雍容华贵。
山陕会馆旁边的六角亭内有一口老井，名叫蟠龙井。前柱有对联：龙泉显圣施恩泽，古井通灵惠民生。传说在大禹时期 赊店镇当时还叫龙泉镇，相传酒祖仪狄制酒，被大禹放逐后，流浪至神泉镇（今赊店镇），见此镇四面环河，遍地高粱，镇内深井井水甘冽甜润，适宜酿造美酒，仪狄就留在神泉井边建场造酒，这就是赊店传统老酒的历史起源。
赊店古镇除了山陕会馆，还有福建会馆、道坊院等古建筑，纵横交错的古街道，数量众多的古民居遍布全镇。二百多年前，山西和陕西以及其它省的商人在这里发家致富，甚至富甲一方。如今，富商巨贾虽然不在了，却为我们留下了一座堪称天下一绝的古建筑群，一座建筑艺术博物馆，成为更有价值的文化瑰宝。
全国最漂亮、最有艺术感的会馆——赊店山陕会馆，走近才会感受到她的美！对古建筑文化感兴趣的朋友可以去看看，地址在河南省南阳市社旗县城，中国历史文化名镇赊店古镇。
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