“我已于昨晚出狱，我决心实行我多年的愿望，加入伟大的中国共产党，在你们的领导之下，为中国人民的解放贡献我的一切。我请求中央审查我的历史是否合格，并请答复。”出狱不到十小时写就的入党申请书，是他在铁窗里五年零两个月深思的结果。
1941年1月18日的新华日报上刊登了周恩来题写的16个大字：“千古奇冤，江南一叶，同室操戈，相煎何急？”这里的叶，指的是时任新四军军长的叶挺。
几天前，国民党制造了震惊中外的皖南事变，对受共产党领导的新四军发动了一次突然袭击，在遭遇重兵围攻的紧急关头，叶挺率部突围，奋战八个日夜后突围成功，但在出面交涉时被扣押。
根据党中央指示，周恩来向国民党当局提出严正抗议，但就在同一天，蒋介石发布命令，宣布新四军为叛军，取消其番号，并将叶挺交军事法庭审判。
抗战中，叶挺领导的新四军多次粉碎日军全面控制华中的图谋，有着铁军之称。可如今，民族危亡之秋，抗战关键时刻立下赫赫战功的军长却成阶下囚。
叶挺被捕后，党中央一直牵挂着他在狱中的安危，不断与国民党交涉，最终在五年后的1946年3月将其营救。
回顾这五年里的遭遇，一边是刀刃向内，蓄意制造阴谋，一边是真心相待，维护抗战大局，今后该与谁同行，叶挺有了选择。
重获自由的第一天，他就急迫而郑重地写下了这样几行字：
“我已于昨晚出狱，我决心实行我多年的愿望，加入伟大的中国共产党，在你们的领导之下，为中国人民的解放贡献我的一切。我请求中央审查我的历史是否合格，并请答复。”
出狱不到十小时写就的入党申请书，是叶挺在铁窗里五年零两个月深思的结果。
叶挺的入党申请书受到了党中央的高度，要知道叶挺可是中国人民解放军的主要创始人之一，曾经是南昌起义的前敌总指挥，还是广州起义工农红军的总司令，这可是堪比朱老总的一个人。
并且，这是叶挺同志第二次入党，当年新四军刚刚组建时，叶挺曾说自己的革命是爬山，爬了一半又折返回去，直到现在才继续爬。
虽然，叶挺曾经有过徘徊，但是在回复叶挺同志的入党申请书这件事上，是由毛主席亲笔回复，并多次修改润色的，回复如下：
“五日电悉，欣闻出狱，万众欢腾。你为中国民族解放与人民解放事业进行了20余年的奋斗，经历了种种严重的考验，全中国都已熟知你对民族与人民的无限忠诚。兹决定接受你加入中国共产党为党员，并向你致以热烈的慰问与欢迎之忱。”
复电的称呼改了又改，最初的版本称叶挺为叶军长，毛主席先是将其改为叶挺同志，后又改为叶挺将军，最后改成亲爱的叶挺同志。
曾经身陷囹圄的所谓叛军首领，因为“我亲爱的同志”这几个饱含热情的字，洗净了这位爱国将领多年的委屈。
然而，喜悦的余温还未散去，意外却发生了。
入党仅31天后，1946年4月8日，叶挺乘飞机由重庆回延安，飞机行至山西兴县黑茶山附近时，飞机失事。
叶挺不幸遇难，同机遇难的还有王若菲、博古等中共重要领导人，飞机上有叶挺的妻子，11岁的女儿以及尚未取名的幼子，这位爱国将领终究兑现了他在入党申请书里的承诺，为中国人民的解放贡献出了自己的一切。
