种草养畜，在会宁有着良好的传统。记得小时侯，几乎家家养羊，但大都不成规模，三只五只、八只十只不等，每个村子里也有饲养几十只甚至达到百只规模的养羊户，一般由一个上了年纪的老人放养。那时侯，这样的家庭不显山露水，但手里的钱就是比别家多，农民们其实也都明白“养羊偷着富”的道理。但在传统的观念里，养羊是副业，种粮才是正经事，基本都是“养猪为过年，养鸡为下蛋，养牛为耕田”。然而由于“十年九旱”，尽管农民将自家的几十亩地一遍又一遍耕得如海绵一般平展松软，“正经”的粮食种植只能勉强维持个自给自足，花钱只能靠外出打工，遇上孩子上学、生个病什么的，就捉襟见肘，苦不堪言了。那时侯市场不发达，商品经济有限，许多家庭偶尔卖出羊、驴、猪、鸡补贴家用，大多数人把鸡蛋作为商品，换几个钱供孩子上学。而多年生、耐旱、有“牧草之王”之称的紫花苜蓿，在会宁非常适合种植，记得每遇大旱年景，那田野里可以看见的郁郁葱葱的，必定是紫花苜蓿。但在以前，广大群众受种粮是正统观念的影响，对紫花苜蓿的价值认识不足，种植数量极为有限且大多种植在瘠薄地，只是作为自家牛羊补充的“营养饭”。
经过多年的引导培育，以及退耕还林还草等项目的实施，草资源的优势逐渐显现。会宁县委、县政府从“十年九旱”的县情出发，找准全县350万亩天然草场、100多万亩留床优质紫花苜蓿、100多万亩全膜玉米及秸秆、40万亩杂粮秸秆等年产各类饲草220万吨的比较优势，把草畜产业作为会宁最有潜力和最具活力的产业来开发，制定了草产业发展规划，出台了支持草畜产业发展的19个政策性和规范性文件，坚持全民行动，立足千家万户发展养殖，选择一批基础好、群众积极性高的村组和农户，采取行政推动、政策扶持、金融支持等方式，撬动民间资本，拓宽创业空间。县上每年整合贴息奖励资金300万元，采取先建后补、贷款贴息、以奖代补等形式，对大型养殖场(小区)、种畜禽场、畜产品加工企业、规模养殖户给予补贴。专门组建了县草产业协会及乡级专业合作组织，组织专业技术人员，深入乡村，上门举办牧草种植、加工利用重点技术培训会。把种植、收割、收购、加工各个环节有机牵动起来，引导建立产业发展的有序环境和利益互享机制，逐步实现了由零星、原料型销售向规模化、产品化加工利用的转化。今年，该县已开工建设会宁万紫千红牧草产业、绿色田园草业、汇丰草业公司3家加工能力在5000吨以上的大型饲草加工企业，全县加工类龙头企业达到5家，已建成养殖企业39家、养殖场(小区)151个，规模养殖户2.96万户，形成了养殖企业、养殖小区和养殖户协调发展的格局。全县畜牧业增加值达到5.72亿元，占农业增加值的52%。
