标准I/O函数库提供了popen函数，它启动另外一个进程去执行一个shell命令行。
这里我们称调用popen的进程为父进程，由popen启动的进程称为子进程。
popen函数还创建一个管道用于父子进程间通信。父进程要么从管道读信息，要么向管道写信息，至于是读还是写取决于父进程调用popen时传递的参数。下在给出popen、pclose的定义：
下面通过例子看下popen的使用：
假如我们想取得当前目录下的文件个数，在shell下我们可以使用：
我们可以在程序中这样写：
编译并执行：
$ gcc popen.c
$ ./a.out
命令【ls ./ | wc -l】 输出【2】
命令【ls ./ | wc -l】子进程结束状态【0】命令返回值【0】
上面popen只捕获了command的标准输出，如果command执行失败，子进程会把错误信息打印到标准错误输出，父进程就无法获取。比如，command命令为“ls nofile.txt” ，事实上我们根本没有nofile.txt这个文件，这时shell会输出“ls: nofile.txt: No such file or directory”。这个输出是在标准错误输出上的。通过上面的程序并无法获取。
注：如果你把上面程序中的command设成“ls nofile.txt”,编译执行程序你会看到如下结果：
$ gcc popen.c
$ ./a.out
ls: nofile.txt: No such file or directory
命令【ls nofile.txt】子进程结束状态【256】命令返回值【1】
需要注意的是第一行输出并不是父进程的输出，而是子进程的标准错误输出。
有时子进程的错误信息是很有用的，那么父进程怎么才能获取子进程的错误信息呢？
这里我们可以重定向子进程的错误输出，让错误输出重定向到标准输出（2>&1），这样父进程就可以捕获子进程的错误信息了。例如command为“ls nofile.txt 2>&1”,输出如下：
命令【ls nofile.txt 2>&1】 输出【ls: nofile.txt: No such file or directory】
命令【ls nofile.txt 2>&1】子进程结束状态【256】命令返回值【1】
附：子进程的终止状态判断涉及到的宏，设进程终止状态为status.
WIFEXITED(status)如果子进程正常结束则为非0值。
WEXITSTATUS(status)取得子进程exit()返回的结束代码，一般会先用WIFEXITED 来判断是否正常结束才能使用此宏。
WIFSIGNALED(status)如果子进程是因为信号而结束则此宏值为真。
WTERMSIG(status)取得子进程因信号而中止的信号代码，一般会先用WIFSIGNALED 来判断后才使用此宏。
WIFSTOPPED(status)如果子进程处于暂停执行情况则此宏值为真。一般只有使用WUNTRACED 时才会有此情况。
WSTOPSIG(status)取得引发子进程暂停的信号代码，一般会先用WIFSTOPPED 来判断后才使用此宏。
