1900是一个人名，更是一个时代的符号。THE LEGEND OF 1900,那个年代的欧洲人憧憬着对自由生活的渴望，怀着同样的美国梦乘着渡轮去往纽约。Virginian号上，负责邮轮上添加煤炭的工人Danny Boodman在头等舱上欲捡拾有钱人残留下来的事物时，却意外的在钢琴上发现一个被遗弃的新生儿，装在TD牌柠檬的空纸箱内。由于坚信「TD」正代表了Thanks Danny的缩写，于是Danny不顾其他工人的嘲笑，独立抚育这个婴儿，并为了纪念这特别的一天，将他取名为：1900。大海他的摇篮，而他也随着Virginian号往返靠泊各个码头，逐渐长大。然而好景不常，一次的海上意外事件，造成抚养1900的Danny意外丧生，幸而奇迹似的，某天深夜船上的众人被优美的琴声所惊醒，循着琴声而往，居然是无师自通的1900在钢琴前忘我的演奏着，动人的旋律打动了众人，从此，1900展开了在海上弹奏钢琴的旅程。
1900从来没有离开过Virginian号,他本可以有三个下船的机会，但他统统放弃了。他说：“钢琴只有88个键，它是有限的，但音乐是无限的。轮船有船头和船尾，它是有限的，我看得见自己的生命。而在陆地上，我无法面对无限的城市，我看不见……”这句经典的台词使我也陷入深深的思考。人生充满了不肯定，充满了各种各样的诱惑与陷阱。而1900是那么的单纯，他无法面对复杂的人生，他的生命中只有那整齐而有规律的88个键,那就是他的人生。虽然有时他也感到过寂寞,他用美妙欢快的音乐来感染往来的乘客，而当邮轮到达终点站时熙熙攘攘的人流过后剩下的只有他和他的钢琴。1900也尝试去寻找他的爱情，一次,1900弹着钢琴，不经意往窗外看，一个美丽朴实的女孩正对着窗口的玻璃擦脸，异常清纯美丽的脸是那样的清晰，1900就这么扭着头呆呆望着窗外，手指头间原来那激情洋溢的音乐也不由地变得轻柔舒缓。隔着一层玻璃，一对素不相识的男女似乎在彼此凝望。随着走动，女孩子又进入了1900前方的圆窗，整个画面仿佛一副油画,多么美丽的邂逅。但最终1900也没有勇气去寻找这个女孩子。当他走到旋梯他看到了高楼耸立的纽约，他看到了钢筋水泥筑成的城市，他畏惧了。这次美丽的邂逅只能永远默默的留在他的心中。
孤独的1900只能和自已的钢琴为伴，他的琴技越来越高。以至于很多"高手"都来找他比试琴技。黑人爵士高手(本片中称其为爵士乐的创始人)找到1900要和他比试琴技。最终1900勉强应战,两人在船仓中依次上场弹出自己最拿手的音乐。1900第一首弹了简单的<<圣诞夜>>,而爵士高手弹出经典的爵士乐曲《The Crave》(中央电视台"人物"栏目的主题曲),在影片里一曲浪漫激情又极富刺激感的《The Crave》将1900听的泪流满面.以致于第二盘的挑战中他弹奏了相同的曲子.但虽然是一样的曲子但1900凭着高超的记忆力并且即兴的加入了变奏(音乐术语)。显然第二场是1900获得了胜利。最后1900用一首狂蜂（flight of bumble bee，直译应该是 笨蜂飞舞,本应是两人联弹的曲目）以匪夷所思的弹奏速度赢得了所有人的掌声和最终的胜利。
I was born on this ship, and the world passed me by, but two
thousand people at a time. And there were wishes here, but never
more than fit between prow and stern. You played out your happiness,
but on a piano that was not infinite. I learned to live that way.
我是在这艘船上出生的，整个世界跟我并肩而行，但是，行走一次只携带两千人。这里也有欲望，但不会虚妄到超出船头和船尾。你用钢琴表达你的快乐，但音符不是无限的。我已经习惯这么生活。
最后1900随着报废的Virginian号一起沉入大海，故事以悲剧的结局结束。但美妙的音乐和1900的人生启示却留在了我内心深处。人生中有许多梦想都会随着时间磨灭，但那些真挚而纯真的感情却是最能让人铭记一生的东西。这就是海上钢琴师带给我们经典不朽的生命主题。
