“新媒体（New media）”一词源于 CBS （美国哥伦比亚广播电视网）技术研究所所长 P·Goldmark 1967 年的一份商品开发计划。之后，美国传播政策总统特别委员会主席 E·Rostow 在向尼克松总统提交的报告书中，也多处使用了”New Media”一词（1969 年）。由此，新媒体一词开始在美国流行并迅速扩展至全世界。
“自媒体（We Media）”概念在 2002 年底，由专栏作家 Dan Gillnor 首先提出。 年 7 月美国资深媒体人 S Bowman 和 C Willis 联合发布了名为“We Media”的线上研究报告。
“社会化媒体（Social media）”概念在 年，最早出现在《什么是社会化媒体》一书中，以Facebook 和 Twitter 为代表的社会化媒体在全球产生了巨大的影响力，并逐渐发展成为与门户网站、搜索引擎和电子商务相匹敌的互联网基础性应用。
