在抗日战争时期（1931~1945年，自“九一八”事变算起），日本帝国主义侵略者在中国侵占大片国土，实施“以华治华”的毒计，扶植汉奸傀儡卖国政 权，残酷奴役、杀害中国人民，疯狂掠夺中国的资源和财产，严重的侵犯、破坏了中国的主权，严重的分裂了中国，使中国国家的统一程度在抗日战争时期受到了严 重的削弱。
1931年9月18日，日本在沈阳制造“九一八事变”，拥兵50万的东北边防总司令张学良不战而退，日军强占我国东北，在3个多月时间里占领我东北全境，实行杀光、烧光、抢光的“三光”政策，所到之处横尸遍野，使三千多万名同胞沦为日军铁蹄下的奴隶。
1932年1月，日制造事端，进犯上海。日军与奋起抵抗的驻上海十九路军激战33天，中国军民死伤达1.6万余人，财产损失达20亿元以上。3月，日本 扶植溥仪成立伪“满洲国”。1933年1-5月，日军先后占领了热河、察哈尔两省及河北省北部大部分土地，进逼北平、天津，并于5月31日，迫使国民党政 府签署了限令中国军队撤退的《塘沽协定》。同年，日本成立“关东军防疫供水部”（即731细菌部队），后来扩大成一支大规模的细菌战部队。该部队用中国人 进行鼠疫、霍乱、梅毒等细菌以及毒气、枪弹等的活体试验，并大量制造鼠疫、霍乱等各种细菌，用飞机播撒在中国各地，残害中国人民。
1934年5月，日军在天津南开八里台和吉林伊兰县强占民地修建机场，并动用飞机轰炸伊兰县，炸死我国民众2万余人。1935年11月，日本唆使汉奸殷 汝耕在通县成立“冀东防共自治委员会”。冀东22个县宣告脱离中国政府管辖，沦为日本殖民地，促使北平学生爆发“一二九抗日救亡运动”。1937年7月7 日，日军制造“卢沟桥事变”，（也就是“七七事变”）开始全面侵华，之后日以重兵三路进攻华北。
12月，日本与汪精卫在沪签订把中国完全变成日本殖民地的《日支新兴关系调整要纲》，其主要内容为：将东北割让给日本；绥远、察哈尔、山西北部、华北、 长江下游和华南岛屿由日军长期占领，中央至地方政府由日本监督；伪军警察由日籍教官训练；伪政府经济由日控制；一切资源由日开发；禁止一切抗日活动。
