中国水稻研究所今天传来喜讯：中国科学院遗传与发育生物学研究所傅向东研究员和中国水稻研究所钱前研究员带领的科研团队，在世界上率先发现并成功克隆出一个对中国超级稻增产起着关键作用的水稻高产基因，揭开了中国超级稻的高产奥秘，由此可望进一步研究出更为高产的水稻新品种。
北京时间今天上午，国际著名学术期刊、英国《自然·遗传学》杂志在线刊登了这一研究成果。今天下午，记者电话采访了正在海南开展水稻育种研究的项目主要完成人之一、中国水稻研究所水稻生物学国家重点实验室主任钱前研究员。
钱前介绍说，在国家自然科学基金委和浙江省等多部门的大力支持下，科研团队经过历时五年的协作与攻关，终于从中国超级稻品种中成功分离出了控制水稻产量的一种名为“ＤＥＰ1”的关键基因，并在世界上首次对这一基因进行了成功克隆。
他们发现，“ＤＥＰ1”基因会发生一种突变，突变后的名为“ｄｅｐ1”的基因能促进细胞分裂，使得植株半矮化、稻穗变密、枝梗数增加和每穗籽粒数增多，从而促使水稻增产。目前，在我国东北和长江中下游地区大面积种植的高产水稻品种中，都含有“ｄｅｐ1”基因，这表明该基因已经在我国超级稻的增产中发挥了作用。
中国超级稻的高产奥秘一直备受关注。然而，水稻产量由分蘖数、穗粒数、粒重等多种性状决定，目前科学家对产量形成的分子基础和调控机制的认识还非常有限，研究难度很大。此前，日本科学家曾克隆出一种使水稻变“矮”的SD1基因，而我国科学家李家洋等人则克隆出了能控制水稻有效分蘖数的MOC1基因，加上此次成功克隆出的“ＤＥＰ1”基因，到目前为止全球科学家所克隆出的水稻高产基因依然屈指可数。
农业部1996年启动了“中国超级稻研究”计划。目前，该计划已经完成了百亩连片亩产800公斤的目标，正在向900公斤迈进。据不完全统计，中国超级稻新品种已经在中国长江流域稻区、华南稻区和东北稻区得到广泛应用，仅1999至就已累计推广种植约3亿亩，累计增产稻谷150亿公斤，并推广到其他多个国家，为中国乃至世界的粮食安全做出了巨大贡献。
专家表示，水稻DEP1基因的成功分离，不仅为水稻超高产分子育种提供了有重要应用价值的新基因，也为揭示中国超级稻产量提升的分子奥秘提供了新线索，并可望由此进一步研究出更为高产的水稻品种。中国超级稻的高产奥秘一直备受关注，中国研究人员3月22日在英国《自然—遗传学》（Nature Genetics）杂志网络版上报告说，他们发现一个名为“DEP1”基因的突变对促使中国超级稻增产起着关键作用，这一发现将有助于研究和培育出更高产的水稻新品种。
水稻产量由分蘖数、穗粒数、粒重等多种农艺性状决定，其增产研究也是涉及多个基因和环境综合作用的复杂问题，目前对水稻产量形成的分子基础的认识还非常有限，而且研究难度很大。
中国科学院遗传与发育生物学研究所傅向东研究员等人经过5年的研究发现，水稻中“DEP1”基因会发生突变，突变后的基因被称为“DEP1”，它能促进细胞分裂，使得稻穗变密、枝梗数增加和每穗籽粒数增多，从而促使水稻增产。
研究人员还发现，目前在中国东北和长江中下游地区大面积种植的高产水稻品种中都含有“DEP1”基因，表明这一基因已经在中国超级稻的增产中发挥了作用。
傅向东在接受新华社记者采访时介绍说，“DEP1”基因不仅能促进水稻增产，而且也能在其他主要农作物（如小麦和大麦）中发挥作用，这一发现对农作物高产分子育种有重要应用价值，可望由此进一步研究和培育出更高产的农作物新品种。
据介绍，中国农业部于1996年启动了“中国超级稻研究”项目。十余年来，中国超级稻已经完成了亩产800公斤的目标，正在向亩产900公斤迈进。中国超级稻已经在中国长江流域稻区、华南稻区和东北稻区广泛种植，并推广到全球多个国家和地区。
