癌症复发是指被控制住的癌症重新在原发器官上出现，或者癌症从原发部位侵入淋巴血管或体腔，转移到其他地方继续生长，形成与原发肿瘤相同类型的肿瘤。癌症手术后为什么会复发呢？是什么原因导致的呢？
第一，癌症手术切除的是癌病灶，但是手术难以彻底清除体内的癌细胞。癌症患者体内部分癌细胞仍潜藏在人体的血液、体液等隐蔽地方，甚至有些癌细胞经过手术治疗，化疗后暂时处于“休眠”状态，一系列治疗对于幼稚的癌细胞作用欠佳。当病人的免疫力功能低下时，这些癌细胞可能会从休眠状态中苏醒，迅速裂变、突变，形成新的成熟癌细胞，这也是癌症转移复发的根本原因。另外，癌症患者经过一系列治疗后，体内隐藏了一些具有干细胞功能的癌细胞，它们会伺机出动，也就是导致所谓的复发。其实癌症手术治疗后几个月甚至几年复发，并不是原来的病灶复发，而是出现了新的癌症病灶，只是类型一样，临床症状一样罢了。
第二，虽然手术治愈了，如果患者癌症体质未改变也会导致复发。手术、放化疗等一系列治疗会杀灭癌细胞，但病人身体的细胞分化调节机制问题并未改变，癌细胞生存的环境没有改变，所以日后还会有新的癌细胞不断产生，癌症就会复发和转移。
第三，患者身体免疫力低也是癌症复发的一个原因。正常情况下，人体内的细胞日夜不停进行新陈代谢，每天形成的新细胞中，约有几百万个细胞会发生基因突变。正常情况下，机体免疫系统随时在监视和及时消灭这些突变，如果免疫系统功能缺陷或者下降，少数突变细胞若不再受到免疫系统的制约，就可能进一步恶变，形成肿瘤细胞。
所以，为了尽可能降低癌症复发风险，首先要做到规范治疗，包括术后的辅助化疗或放疗。其次，要增强机体的免疫力，改变不良的生活方式和饮食习惯等，另外，做到定期随访复查。
