不管是真正的下西洋第一人唐朝杨良瑶也好，还是曾经历史上公认的明朝郑和也好，都是皇帝身边的宦官，似乎宦官才能得到皇帝的充分信任。今日，武林军事主要讲述郑和下西洋的故事以及明朝郑和下西洋的影响，关于杨良瑶，可参见《唐朝下西洋第一人 杨良瑶简介》。
郑和下西洋配图
郑和下西洋的故事
背景：此前对于永乐大帝朱棣派郑和下西洋的原因都有多方猜测，今时今日，小编也做一个大胆猜测那就是，唐朝已经有人开了下西洋的先河，而朱棣派郑和下西洋除了模仿之外，还要让人看到唐朝能办到的，他朱棣一样能够办到。
过程：
一下西洋:公元1405年，朱棣为了向海外显示自己的强大，也为了了解海外的情况，发展海外贸易，于是就派身边的宦官郑和下西洋。这也是郑和第一次下西洋。
这一次郑和去到了现在爪哇岛，因为这个岛屿上有一个叫做麻喏八歇国的国家，不过这个国家当时正在内战，西王以为郑和是东王的人，于是就杀了郑和170个部下，郑和剩下的部下哪敢罢休，说要攻打麻喏八歇国为死去的将士报仇，西王就吓傻了，说要花六万两黄金赔罪，郑和紧遵朱棣的使命，也为了避免战乱，就和平处理了这一事件，还不要西王的赔偿，最终让明朝和麻喏八歇国世代和睦。
二下西洋：公元1407年10月13日，郑和进入了第二次下西洋的状态，此次只是为了护送外国使节返回自己的国家，这些外国使节来自南海周边的国家，包括现在的越南、文莱、泰国、柬埔寨等。最后到了斯里兰卡，郑和将自己船上所带的金银财宝、丝绸绢布、香油等物供奉给了斯里兰卡相关的佛寺。
三下西洋：公元1409年10月，朱棣又命郑和下西洋去了，带着2.7万人，开着48艘船舶，浩浩荡荡地从现在的江苏省东南部的刘家港起航，在现在中国南海附近的国家都拜访了一遍。还采集了许多稀罕的东西准备带给朱棣，更夸张的是返回的途中路经斯里兰卡，被亚烈苦奈儿摆了一道，最后郑和运用智慧生擒了这个该死的亚烈苦奈儿，并与珍宝一起献于朱棣。朱棣最后放回了亚烈苦奈儿。从此朱棣声名远播，让南海周边的国家都俯首称臣。
四下西洋：公元1411月，郑和再次率领2.7万人开着40艘船舶开始了下西洋的行程，而且首次绕过了阿拉伯半岛，开到了现在肯尼亚地区。
五下西洋：公元146月，郑和升官啦，当了总兵太监。然后就带着一干外国使节，踏上了护送他们回家路途，最远到了现在的苏门答腊。公元148月8日，郑和返航，并带回了各国一干进贡之物。
六下西洋：公元143月3日，郑和又接到了朱棣的任务，护送16个国家的使者回国，就又踏上了路途，最远护送到了现在肯尼亚的蒙巴萨地区。公元149月3日，郑和返航，甚至还带了几个国家的使者来觐见朱棣。只不过到了1424年，朱棣挂了，朱棣的儿子朱高炽上位，叫郑和不要下西洋了，国家都没钱了。
七下西洋：到了公元1430年，朱棣的孙子朱瞻基上位不久，觉得原先的那些国家都不来朝贡了，就让郑和再次下西洋，来宣扬自己国家的威望，郑和辗转经过30多个国家后，在1433年的返航途中，终因太过劳累，在现在印度西海岸的古里挂掉了。
郑和下西洋的故事也就结束了。
郑和下西洋的影响
在政治上：郑和下西洋在一定程度上促进了明朝和亚洲非洲国家之间的和平共处，促进了政治上的交流。也让明朝在各国之间得到了威望。
在文化上：让各国的文化得到了良好的交流，当然更多的是让明朝的文化得以在被出使的国家中流传。
在经济上：郑和下西洋使得明朝的商品得以远销海外，促进了南海沿岸和印度洋沿岸的商业贸易，成功拓展了明朝的海外市场，使得国内的手工业、纺织业等得以发扬光大，同时还促进了这些商业领域的快速发展。
不过我们可以看到的是，郑和下西洋多是在公干，这也就意味着入不敷出，是在不断消耗国力，也就出现了朱棣死后，他儿子告诉郑和说国力空虚，不能再下西洋了的情况。
