近期，美国《流行机械》杂志等媒体报道了中国首艘国产航母001A舰的有关情况，认为这舰大舰在下水后可能为中国海军带来很多“惊喜”。当前，军迷们对于国产航母的关注点一个是下水日期，一个是仍为滑跃式起飞甲板，没有达到弹射起飞的标准。其实，国产新航母的亮点非常多，比如，舰载机就会超过“辽宁舰”
中国国防部发言人在回应有关“中国国产航母船体下水”的问题时表示：“中国首艘国产航母正处于舾装阶段(为船舶安装各类设备)，一切进展顺利。关于航母何时试水，相信不会让大家久等。”这艘新航母与“辽宁”号航母有很多相似之处，也将采用滑跃式起飞甲板。
有观点认为，虽然中国军工部门有能力跨过001A舰，直接建造核动力和舰载机弹射装置更先进的002型国产航母，但基于“辽宁号”打造的首艘国产航母，可以最大程度地吸收“辽宁”舰的成熟设计与训练科研经验，进而快速形成作战能力。 但是，我们也可以分析001A舰不同于“辽宁舰”号的特性。
专家预测，001A舰的一些内外布局、舰载设备和整体运作理念都可能领先于“辽宁”号。“在中国官方正式公布首艘国产航母下水的视频和高清照片后，西方媒体将关注其舰载防空武器的布局情况。相比‘辽宁舰’，新航母可能移除了甲板周边的部分防空武器装置，进而腾出更多空间以搭载更多歼-15舰载战斗机。另外，新航母内部的机库可能相比‘辽宁’号进行了优化设计，使得机库面积大大增加。新航母可能比‘辽宁’号多搭载8架歼-15战斗机。”
这一切似乎都表明，国产航母001A舰的舰载机数量可能会有所增加，如果原来“辽宁舰”舰载机未有实际配置，原为26架固定翼飞机、24架直升机，那么现在还以未有实际配置推算，可能会有34架固定翼飞机，作战能力必将有所提升。
