画家展示的GJ436b行星艺术图
热行星“凌日”画面
瑞士日内瓦大学最新观测发现，由于温度和压力的双重作用，一颗奇特的行星上存在"热冰"，这些固态水温度高达300摄氏度。这颗行星的发现也为其他行星可能存在海洋提供了证据。
惊人发现
该行星编号为GJ 436b，距地球约30光年，质量比地球大近22倍。观测发现，该行星宽度约为5万公里，是地球宽度的4倍，与海王星尺寸相仿。欧洲天文学家表示，该行星过于质密，因此不可能由氢气体组成；但是其质密程度也不足以使其构成岩石表面。研究者认为，该行星是由一种特殊形式的水构成的。
研究人员说，这颗星球还可能被氢笼罩着，这种条件很难适合生命存在。但是，假如这颗行星上面有水，就说明在其他行星上面也可能存在水，或者存在生命。彭特说：“这表明在太阳系外可能还有许多有水星球。”
这颗行星是在首次被美国天文学家发现的。天文学家大约发现了200颗绕恒星公转的太阳系外行星。其中许多都是像木星那样的巨大的气体星球。新发现的这颗行星要小一些，但是还不能像地球那样拥有一个岩石核心。
通过这颗行星的体积和质量，天文计算出了GJ 436b这颗行星的密度，从而知道了它由水所构成。它的公转星球也是一颗冰冷的红色小恒星，大约只有太阳的一百分之一大小，质量只有太阳的一半，且亮度比太阳暗100倍，距离地球大约33光年，日内瓦天文台的观测小组周三表示。当它经过其恒星前面时，就像一个迷你日蚀。所遮挡的光正好是它的大小。
