慢性咳嗽症状会持续大于8周，症状会持续那么久的原因，有可能是体内无法控制的发炎、过敏或是肺脏长期发生病变所导致的。其中以上呼吸道疾病、气喘、胃食道逆流为慢性咳嗽主要发作原因：
1.上呼吸道疾病：在上呼吸道中，过敏性鼻炎、鼻窦炎或咽喉炎等病变可能会使上呼吸道中的分泌物容易刺激喉部的咳嗽接收器，产生咳嗽反应。这类型所占的比例有41%之多，是慢性咳嗽最常见的原因。
2.气喘：如果遇到明确的过敏原，如花粉、灰尘等物质，或是天气变冷，在气喘患者身上可能会导致气管增厚变窄，因而无法顺畅呼吸，同时也可能刺激气管上的咳嗽接收器导致咳嗽。虽然目前没有确切的依据来证明气喘能间接导致咳嗽症状，但治疗气喘之后通常能缓解与气喘有关的慢性咳嗽。气喘位居慢性咳嗽原因排行的第二名，占了24%的比例。另外气喘患者的咳嗽，通常会发生在深夜到清晨，气温最低的这段时间。
3.胃食道逆流：当酸性胃液逆流到下食道或咽喉时，咳嗽接收器会受到胃液的刺激，产生咳嗽的传导信号。此外，胃液若不小心被吸进下呼吸道也会产生咳嗽的症状。胃食道逆流则占了慢性咳嗽发作原因中的21%。
4.肺脏及其他呼吸道疾病：能引发慢性咳嗽的肺脏及其他呼吸道疾病，包括慢性气管炎、呼吸道感染、支气管扩张疾病、以及少数的肺癌等。相较其他疾病，肺癌占慢性咳嗽发作原因的比例仅不到2%，所以慢性咳嗽的发作不完全与肺癌有关，大家不要过度紧张，医师会协助进行必要的鑑别诊断。
虽然大部分咳嗽不会有危及生命的风险，但还是需要留意自己身体状态的变化。有些状况，例如消化道出血、被异物呛到或心肺机能出现问题时，若不及时送院处理的话，就可能导致严重的併发症。
咳嗽可能会在特定情况如气温剧烈变化、空气品质不良、吃太辛辣刺激的食物，或吃太快不小心呛着时，就会产生咳嗽反应。我们可以透过以下方式来缓解咳嗽症状：
1.远离烟害：持续抽烟不仅会损害气管及肺脏组织，也会提高慢性阻塞性肺病（COPD）以及肺癌的风险。
2.远离过敏原：如果自己得知对某些物质过敏的话，请远离让你过敏发作的环境及食物。
3.吃喉糖或喉片：喉糖或喉片中具有薄荷、甘草等植物萃取成分，具有润喉的作用。但小于6岁的孩童不能给予喉糖喉片缓解，以免咳嗽发作时有呛着的风险。
4.加湿器的使用：我们提到空气干燥会刺激咳嗽接收器，产生咳嗽症状。所以在家中安装空气加湿器来增加空气湿度，以此减缓咳嗽不适。
另外有些文献认为，食用约一茶匙的蜂蜜，可能有助于缓解咳嗽症状，但这部分的证据并不充足，大家自行尝试无妨，但请记得小于1岁的婴儿绝对不能吃蜂蜜来缓解咳嗽，原因是蜂蜜中若含有肉毒杆菌，容易感染婴儿。
