当李白在想办法打出名气，此时的杜甫还是个野孩子的时候，和李白同年出生的王维早已名噪京城了。苏轼曾说道：“味摩诘之诗，诗中有画，观摩诘之画，画中有诗。”
可以说，王维在盛唐时期，算是一个赫赫有名的大才子，诗、书、画、音样样擅长。只是，他的一生远没有我们想象的一帆风顺，也遭受到了和李商隐同样的大起大落的人生，到了晚年之际便开始修禅悟理，做到了“万念皆空”的领悟，最终，成为了一代“诗佛”。
有人说，人生的四大喜事是：久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时；换个角度，人生的四大悲事则是：少年丧父母，中年丧配偶，老年丧独子，少子无良师。但是，如果四喜四悲发生在一个人身上，是喜是悲，恐怕就没有人知晓了。
王维便是这样一个被命运反复捉弄的人。
当他手中刚接过上天赠予他的一颗糖的时候，便要夺走他另一只手中的苹果。之前有讲到李商隐九岁丧父，其实，王维也是，不仅这一点相似，两人还都是家人长子，只是，真要比较有什么不同的话，那就是：李商隐的家庭勉强算小康，而王维出生在官宦之家，家底更为殷实。
王维的爷爷是唐代的音乐家，在朝廷做过官。父亲也继承了爷爷的优良基因，担任过不小的官职，可惜，在王维还小的时候就早早离世了。母亲也不是一个平凡女子，出身于高贵家族，有一定的文化修养，尤其擅长绘画。
可想而知，在这样的良好环境中，作为王维来说：一是得到了家人优越的传承基因；二是拥有良好的学习条件，为他将来做大诗人打下坚实的基础。
可惜，好日子很快随着父亲的去世戛然而止，当时的王维只有9岁，身边除了母亲，还有两个弟弟和一个妹妹。虽然，家里没了主心骨的支撑，但好歹，也能保持着基本的生活，生计自然不成问题。不过，比起父亲在世的时候，生活质量还是差了很多。
好在，王维童年的时候，父亲就在着手培养孩子习字练画，连诗文都没落下，后来发现，王维身上居然继承了爷爷的音乐细胞，就请来了音乐老师教习他音乐。从父亲去世后，王家陆陆续续有得到舅父的帮扶，日子勉强也算能过得下去。
经历过少年丧父的王维，很快学会了察言观色，小小年纪就已经很懂事了，深得舅父一家人的喜爱。等到十五岁时，王维想要去长安闯一闯，在取得母亲的同意之后，舅父家里很快派来了一名老仆，跟随王维一起去了长安城，并负责料理他的起居。
就这样，王维带着老仆人第一次来到了长安城。
之后，他在客栈里认识了一个新朋友纂毋潜，此人也和王维一样，都是来长安城谋前程的，并还分享给王维不少局势上的事。待王维适应长安的快节奏之后，纂毋潜建议他应该去拜见岐王，要知道在长安里一身才华的人有大把，想要打出名气，就得有重大人物来引荐。
纂毋潜给王维提点了这么多之后，就无故消失了。在接下来的半年里，王维去了岐王府至少不下八回，却连王府的门一次都没踏进去。
有句俗话说得好，人不能在一颗树上吊死，也要在其他树上试试看。于是，王维不再去岐王府，而是去其他王公贵族的门庭碰碰运气，但是，依然一无所获。
时光飞逝，又一年半过去了，当初从家中带来的盘缠，眼看就要用完了。王维便打发老仆人回老家取钱，自己一人继续留在长安。
过了几日，正是重阳佳节，长安街上的节日氛围很是热闹，人人的脸上都洋溢着节日高兴。此时，孤单一人的王维，却觉得那是属于别人的热闹，与自己无关，一想到这两年以来诸多的不顺，心中莫名起了一丝悲凉。
所以，为了缓解烦闷，他就选择以喝酒的方式来消愁。谁知越喝越愁，就干脆提起笔，在纸上写下了一首《九月九日忆山东兄弟》：
独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。
写下这首诗后没多久，消失许久的纂毋潜突然出现了。
原来，纂毋潜不辞而别的原因，竟然是要回家给母亲守丧，由于，事情发生得太突然，所以，来不及跟王维打招呼就匆匆忙忙的回家了。等到守丧期满后，纂毋潜第一时间就来到长安城找王维。王维见到朋友，忍不住就倾诉这两年的诸多不顺，拜见王爷简直比登天还难。
纂毋潜一听，发现，王维拜见王爷不顺利的原因，其实，是出在这里：每次都没给门卫一点小费，怎么会有人愿意给你传信呢？
王维一听，这才恍然大悟。
在纂毋潜的建议下，果不其然，真的顺利的见到了岐王。传闻这位王爷十分爱才，有过人才华的王维自然得到了王爷的赏识，之后，王爷还特意把这才子推荐给了当朝的主考官。
不过，从野史的记载上来看，还有一种版本，但不清楚是真是假。
说是，玉真公主看过王维的诗才表演后，二话不说，就把他给“保送”了，理由很简单：这才子不但有才华，还长得好看。最终，有了贵人相助的王维，刚满二十三岁时就考上了进士，过了一个月，来到吏部参加面试，得到了一份太乐丞的官职。
眼看着就要踏上康庄大道，但是，现实偏偏在人满怀期待时，给了一记响亮的耳光。
一次，岐王喊来不少官员一起喝酒作诗。醉酒后的岐王突然想要看舞黄狮表演。但是，这个节目是只有皇帝在场才能表演的，在场的其他官员不敢出声，谁都不敢应允岐王的无理要求。岐王还处于醉酒的状态，一直嚷嚷个不停，王维劝也劝不住，无奈之下，只好下了舞狮的命令。
后果可想而知，岐王府中不少人都因此受到了贬谪的惩罚，当初，代岐王下舞狮命令的王维也没能幸免。说到底，皇帝李隆基还是很在意这件事的，也没有他自己所标榜的和侄子岐王关系非常友好，对岐王还是多少有些顾虑的。
此时，王维才意识到，自己在官场上还是太年轻，官场到底有多险恶，终究是自己无法想象的。就这样，多年来他一直都在夹着尾巴做人，如履薄冰。不知不觉又过了六年，王维已经二十九岁，也就是在即将三十而立前的这一年，他完成了自己的终身大事。
其实，王维的条件是不错的，如果，像李商隐被在中央做官的人挑走做女婿早就成家了，但是，他对这种刻意的安排的婚姻是非常抵触的，其实，在这个大才子的心中，早就住进了一位妙龄女子。
传闻，王维的妻子和他在幼年时便是青梅竹马，但是，王维因家中出了变故要搬迁，不得已之下，只能和她分离。长大后的两人，又因各种奇妙的缘分，一对有情人终于如愿地在一起了，并许下了永不分开的诺言。
可是，老天好像看不下去王维的这般幸福，又跟他开了个玩笑，他拥有的幸福，仿佛就是一刹那的花火，一转眼便湮灭了… …在婚后的第二年，他最疼爱的妻子，因难产去世，没能给他留下一子。为了纪念亡妻，他忍着巨大的悲伤，写下了一首悼念诗《红豆》：
红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。
王维回顾了自己的前半生，发现自己原来遭受了这么多的苦痛，无缘无故幼年丧父、为官不久无辜被贬、娶妻相爱却早亡... ...想到这里，王维不禁抱怨上天为何待自己如此不公。
最终，带着烦闷不已的心情，他离开了长安。
回到家里，看见母亲还健在，心中宽慰了些。
母亲知道了儿子这些年来经历的种种变故，尤其是三十多岁失去挚爱的这种经历，他的母亲对此深有同感，因此，在儿子当初去长安城之时便皈依了佛门。她安慰儿子的方式是这样的：“儿，一切尘缘，随生随灭。做人是有七情六欲的，不可不求，但也不可强求… …”
王维受到母亲的影响，慢慢开始以佛学教义，来平复自己内心无数的杂念，由此，母亲给他取了个法名：“维摩诘”。除了渐入空门的自我放逐，时间也成了一剂治疗身心良药。时光辗转，等到王维再回长安之时，已是八年之后。
此时，长安城文坛圈子里的人，大多都早已忘了曾经还有王维这等传奇人物。
幸好他的二弟王缙早些年前就来到了长安，现在对长安城已是轻车熟路。一听到兄长王维要来长安，便开始为其张罗，甚至，还把兄长王维推荐给了礼贤下士的左丞相张说。
王维十分珍惜这次难得的机会，当张说接到二弟王缙的推荐，片刻都没有犹豫，便答应让王维做校书郎。没多久，张说发现，王维的确是个不可多得的人才，很快把他推荐给了张九龄。
王维的交际圈也正是因为张九龄慢慢扩开了，之后，他结识到了诸如孟浩然这样的真朋友。
遇到了一位好上司，还交到了知心朋友，王维那颗低沉许久的心，又再次活跃起来了。然而，诗人有个通病，官运永远都是起伏不定，没有稳定下来的时候。王维才当了一年的集贤院任校书郎，最终，还是无疾而终了，非常可惜。
在这两年的时间里，王维的官运可以说是起起伏伏，老朋友张九龄因母亲去世回家守丧，等到张九龄重新出山时升为中书令。王维从张九龄升官这件事看到了希望，张九龄的学问和为人一向是令人折服的，而且，其他上级基本上都是正直潇洒的君子，那么，自己一定有机会升官。
明明过了不惑之年的王维，这次却激动得像孩子般，为此他还写下了一首诗《少年行》：
新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。
张九龄对王维的才华还是非常认可的，于是，安排王维和一个叫卢象的人，分别做了右拾遗和左拾遗。眼下的长安正是国富民强，皇帝唐玄宗还很深得人心的，所有，王维由衷的觉得自己赶上了这个盛世，高兴得不得了。
王维刚一上任，就写了一首《青雀歌》，来表达自己对规划未来的期待：
青雀翅羽短，未能远食玉山禾。 犹胜黄雀争上下，唧唧空仓复若何？
不得不说，诗人还是比较纯粹的，好了伤疤就忘了疼痛是什么滋味。王维正期待着这次能大施拳脚，哪怕是个小人物，这次至少有机会能“远食玉山禾”了。然而，盛世的时间太短暂，朝堂之上，不知何时起了翻云覆雨的变化，李林甫代替了张九龄为丞相。
张九龄被贬后，他担心连累到友人，一声招呼没打就离开了这个是非之地。王维没能送友人张九龄一程，抱着遗憾的心情，提笔写了一首诗《寄荆州张丞相》，以不忘友人对自己的恩情：
所思竟何在，怅望深荆门。举世无相识，终身思旧恩。方将与农圃，艺植老丘园。目尽南飞雁，何由寄一言。
不过，李林甫也算懂得赏识王维的才华，给了他一次升官的机会。王维为了讨生活，默默接受了。几个月后，王维以监察御史的身份来到了凉州，代表朝廷对战胜吐蕃的将士们进行一番慰问。当然，也正是这次出行，他留下了一首被后人广为称颂的千古名篇《使至塞上》：
单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。
慰问任务完成后，王维就回到了朝堂。此时，王维这才发现李林甫的势力发展迅猛，现在已是如日中天，但是，自己只是个不起眼的小官，只有服从的份儿。而且他的那些老朋友，都仙去了，其中，就有张九龄、孟浩然。
面对逝去的友人，明知道伤心是最没用的东西，但是，一次又一次的失去，王维还是忍不住会难过。“聚散离合或许是早已注定的，这就是命吧。”王维心想。后来，他在离京都不远的终南山他买下了一处简单的茅屋开始了自己的生活，但也没像其他诗人一样放弃官职，尽管只是个虚位。之后，面对着终南山上的大好风景，创作了一首诗《终南别业》：
中岁颇好道，晚家南山陲。兴来每独往，胜事空自知。行到水穷处，坐看云起时。偶然值林叟，谈笑无还期。
没过多久，他把“终南别业”给变卖了，买下了前朝诗人宋之问的房子，也就是在辋川那处，并在此地为老母亲修建了一处清幽的草堂，至此，才算是正式开始了他的隐居生活。
又过了三年，王维的母亲去世了，走得很安详。王维和弟弟妹妹都是孝顺的人，为母亲办了隆重的丧事，整整守孝三年。
丧期满后，王维不甘心自己一生就这么碌碌无为，便再次进入朝堂，没想到就是在这年，李林甫死了。谁知，一波刚平，另一波又起，安禄山谋反了。原本，还算太平的长安城，在叛军的占领下，大部分老百姓死的死、伤的伤，一些官员为了活命便主动向安禄山靠拢。
但是，安禄山对那些官员根本不屑一顾，不过，后来从前宰相张说的两个儿子嘴里得知，长安这里有一位会作诗又多才多艺的大才子王维，安禄山还特别下令：不可对王维太粗暴。让人诧异的是，这次王维则选择以沉默来反抗，给自己下药把嗓子弄哑了。
安禄山看王维居然不上道，一怒之下就把他关进了牢房。被关进牢房的王维，听到有乐官不愿为安禄山表演，最终，惨遭迫害。他面对这种事，一点办法都没有，无可奈何之下，他怀着复杂的心情写下了《凝碧池》：
万户伤心生野烟，百僚何日更朝天。秋槐叶落空宫里，凝碧池头奏管弦。
正是因为这首诗，以及二弟王缙极力的护自己周全，在长安收复后，王维没有得到过多严厉的惩罚。然而，日子刚安稳没多久，又一个“安禄山”——史思明来造反了。
在唐王朝风雨飘摇的时候，王维意识到自己该为老百姓做点什么，于是，用家里一时吃不完的粮谷做粥，施舍给穷人渡过难关。
其实，他也不知道做这些努力是否有用，但是，能救济一个算一个吧。
世道越来越乱，没多久又出来新的奸佞权臣想要当政，朝堂也完全变了样。此时的王维已是花甲之年，顾不上太多，哪怕这次升官了，升的还是四品尚书。但是，他明显感觉到自己体力不支，做事也力不从心，或许是大限将至，很是思念二弟王缙，盼望兄弟团圆。
于是，他上书给皇帝唐肃宗，希望能把二弟调往京师来。甚至，他为了打消皇帝的顾虑，表示：自己愿意以撤掉自己的官职换来兄弟团圆。皇帝唐肃宗面对王维的请求，思考片刻，便答应了下来，还授了王缙为左散骑常侍。
王维二话不说就上交了辞呈，焦急的等待着二弟的到来。
但是，他却没能想到，自己在临终前的最后一个心愿都没能达成。这一天，他感觉自己将要离开人世，便连忙让仆人取来笔砚，给二弟王缙写了一份诀别书。
刚停下笔，王维便永远闭上了眼睛。
王维的这一生，可以说是酸甜苦辣都尝了个遍，经历了人世间的繁华，也体会过了一无所有的滋味。当经历苦痛之后，他选择以皈依佛门的方式，来进行身心的修行，只求能够获得心灵上的安宁。此时，什么荣华，什么富贵，对他而言都已经统统不重要了。
最后，对于王维的诗，以思想内容而言，王维诗远不能与李、杜相提并论；但是，在艺术方面，王维确有其独特的成就与贡献。唐刘长卿、大历十才子以至姚合、贾岛等人的诗歌，都在不同程度上受到王维影响。甚至，直到清代，王士祯标举神韵，实际上，也以其诗为宗尚。
据《蓝田县志》记载，王维墓位于辋川乡白家坪村东60米处，墓地前临飞云山下的辋川河岸，原墓地约13.3亩。现今，却被压在向阳公司14号厂房下不见天日。
