中国是一个拥有者数千年文明发展的故国，孕育了无数特有的文化，其中姓氏便是流传最为久远同时又和所有人都息息相关的一种文化，姓氏最初的起源是基于“天道”所对祖先产生的崇拜，后来便慢慢发展成为了家族传承的一种记录，如果每个姓氏都有一本大族谱，那么所有的姓氏在祖上都会有历史名人存在。特别是一些大姓更是如此。
比如说杨姓便是如此，杨姓在宋版《百家姓》位列第16位，时至的人口普查中，杨姓的总人口数量达到了4270万人，是中国人口的第6大姓氏。这个姓氏最初的起源也是十分的古来是源自于上古五帝之首“黄帝”的姓氏姬姓。
黄帝因长居姬水，故以姬为姓。他的后来子孙们因分封在不同的地方。最后也都以地名或者官名而改姓了。杨姓便是其中之一，古代人改姓并没有现代那么麻烦。很多时候说改也就是改了，不过却都有一定的根据在其中。
杨氏在古代有许许多多的历史名人，甚至分布了很多的大家族。其成员主要分布在四川一带。大概有380万人，是杨姓的第一大省。其次则是贵州，共有268.49万人，占了贵州省人口的7.61%。为杨氏之所以在西南地区如此的集中，其中和一个家族有很大的关系。
这个家族便是播州杨氏，播州杨氏家族的后裔子孙根据不完全统计已经达到了700多万人。整整占了杨氏总人口的六分之一。播州杨氏之所以能发展到这样的规模还要从公元873年说起，公元873年已经是唐末农民起义的第15个年头。
就在这时，一个曾臣服于大唐王朝的边陲小国南诏，看准了大唐无力统管西南地区的契机，趁机向近在咫尺的播州进攻。不久便攻陷了播州。
既然已经被攻陷了，唐僖宗李儇，得知消息后便下令谁要是收复播州失地，就可以永远管理这片土地。公元876年，杨端与其舅舅谢氏并其他八姓。从四川南部出发打跑了南诏军队，成功收复了播州。
唐僖宗李儇按照原定，让杨端“世袭播地，永镇边陲”。自此，杨氏家族一直统治播州，然而在公元907年，当初名扬四海的大唐宣布灭亡。一直到53年后，才由赵匡胤建立了大宋王朝。
既然天下已经统一了，在播州的杨氏土司政权的领导人杨实献便宣布将管理权移交给了宋朝，然而宋朝也很仗义。继续让播州以杨氏为首。只不过兵权还是交由到了宋朝手中。不过这并不影响发展。
到了1372年，杨氏在播州已经发展成为了一个极具规模的大家族。不过在朱元璋起义之后，当时的播州杨氏的土司杨铿选择归顺大明王朝。不过到了万历二十七年，播州杨氏的领导人杨应龙在民间起兵造反。最后被明王朝派兵围剿。
仅仅一年就平定杨应龙叛乱，杨应龙上吊自杀。历经29代，5大王朝政权的播州杨氏失去了播州的统治权。不过此时的播州杨已经将家族成员遍及到了西南地区。如今已经成为了贵州大姓，更堪称是中国“最牛”家族之一。
