西游中有一个现象一直被许多人津津乐道，那就是孙悟空的本事到底有多高？孙悟空大闹天宫的时候几乎打遍天宫无敌手，可当到了取经路上，对付起那些妖怪来就变得十分疲软了。要么被打得逃跑，要么天上地上找帮手，总之能够靠孙悟空一个人收服的妖怪很少。
于是有人解释大闹天宫时对阵的那些天神都是吃铁饭碗的，所以不尽心尽力；取经路上的妖怪都是自主经营，所以都和孙悟空拼命，于是孙悟空不灵了。这当然没有直接的证据说明那些天神对付孙悟空的时候不用心，但要是仔细观察还是能看出其中点点滴滴的端倪的。其中取经路上遇到的黄袍怪就是一个典型的例子。
黄袍怪是二十八宿之一的奎木狼跑到下界做了一段时间自由自在的妖怪。作为奎木狼黄袍怪在天宫的地位是很高的，是玉帝麾下征战三界的重要战力之一。在孙悟空大闹天宫的那段时间，黄袍怪也曾经与孙悟空交过手，那时的九曜星君二十八宿据说都被孙悟空打得不敢出门。
在碗子山波月洞黄袍怪再次与孙悟空交过手，这一次黄袍怪差点儿被孙悟空一棒打死，那么黄袍怪的战力真得有那么弱吗？如果只看孙悟空与黄袍怪的交手，那么黄袍怪战力确实不怎么样。但要是找一个对比，那情况就不一样了，这个对比的人就是与这两人都交过手的猪八戒。
孙悟空收服猪八戒的时候，与猪八戒大打了一场。当时两人的战况是这样的：
“看看战到天将晓，那妖精两膊觉酸麻。他两个自二更时分，直斗到东方发白。那怪不能迎敌，败阵而逃，依然又化狂风，径回洞里，把门紧闭，再不出头。”
孙悟空与猪八戒从二更打到了天明，起码有几百回合。这个时候的孙悟空可没有对猪八戒手下留情，他可不知道猪八戒是什么来路。可从两个人的交手情况来看，猪八戒虽然最后败下阵来，但猪八戒的战斗力并不弱。猪八戒是天蓬元帅下界，投错胎成了猪妖。
与在天宫时相比，猪八戒的实力一定是大打折扣了，所以原本的天蓬元帅战斗力应该会无限接近孙悟空甚至有可能略胜一筹。可猪八戒与黄袍怪交手的时候情况就不一样了。猪八戒和沙僧双战黄袍怪，三个人在半空中，往往来来，打了数十回合，不分胜负。而之所以能够不分胜负是因为有一群帮手。书中写到：
“若论赌手段，莫说两个和尚，就是二十个，也敌不过那妖精。只为唐僧命不该死，暗中有那护法神祇保着他，空中又有那六丁六甲、五方揭谛、四值功曹、一十八位护教伽蓝，助着八戒沙僧。”
书里写得有些夸张，二十个猪八戒沙僧也不是黄袍怪的对手，但黄袍怪的实力一定远远高于猪八戒。在他们第二次交手时，猪八戒和沙僧真的是双战黄袍怪，那些六丁六甲之类的神祇都不在了。这一次他们打个八九回合，猪八戒就怂了：“八戒渐渐不济将来，钉钯难举，气力不加”。无奈之下猪八戒直接扔下沙僧逃跑了。
从猪八戒和黄袍怪与孙悟空的交手来看，黄袍怪的实力远远高于孙悟空。而奎木狼黄袍怪只是二十八宿之一，二十八宿之间的战斗力不会差别太大，那这二十八宿就差不多是二十八个孙悟空。所以孙悟空大闹天宫的时候，这些天神自然是没有出全力。
想想也是，一个通明殿的王灵官就可以把孙悟空拦在那里，那些级别更高的天神战斗力会更强。天宫的天神可不是靠熬资格就能升上去的，那是需要战斗力的，所以当时的天宫众神全体放水一定有特别的原因。初生牛犊不怕虎的孙悟空大闹天宫，可能很多天神就是当在看猴戏，只是孙悟空自己不知道罢了。
