在公元前209年7月份，陈胜吴广起义正式爆发，随后，天下响应。当时秦朝的主力部队都在边境地区，内部的地方军队在起义军的攻势下一触即溃。很快，起义军的部队距离秦朝都城咸阳仅剩百里。眼看着起义军越来越近，这时一个人站了出来。他像秦二世建议赦免在骊山陵服役的几十万奴隶和刑犯，将他们组建成一支军队，用来阻击起义军的脚步。秦二世采取了他的建议，并且任命此人为将军，率军出战，这个人就是章邯。而章邯也不负众望，他率军成功击败了攻入关中的几十万起义军，一路上立功无数。后来，章邯在与项羽的对抗中还成功击杀了项羽的叔父项梁。然而在巨鹿之战中，章邯被项羽击败，在漳纡之战中再次败给项羽，后来归降项羽，被封为雍王。
公元前206年，刘邦手下大将韩信从古道袭击章邯。自此，章邯一路败北，在陈仓应击汉军被韩信打败，只好退回废丘。第二年，汉军用计策水淹废丘，章邯拔剑自刎。
所以说，很多人就不明白了，这章邯也不是没有投过敌军，怎么这次就这么矜持了呢。其实这也不是章邯不愿意投降，而是章邯已经没有了投降的筹码，所以与其窝窝囊囊地被敌军斩首示众，还不如有骨气的自杀。
当初章邯投降给项羽之前，并不是被项羽逼得走投无路才选择了投降，其实当时的章邯手上还有着不少的底牌。在巨鹿之战中，章邯并没有与项羽交手，被项羽团灭的其实是大将王离率领回防的边境军。章邯知道项羽勇猛，自知不敌，所以早早的就撤退到了棘原驻扎。
此时的秦朝王宫中，赵高已经担任丞相，他把持着朝政，陷害忠良。而因为巨鹿之战中章邯的退却，秦二世派人责怪章邯。章邯因此也十分害怕，马上派司马欣进宫找赵高求情。但是，司马欣在宫中待了三天也没有见到赵高，司马欣自知大事不好，急忙返回军中。章邯得知此事后，决定私下找项羽议和。但是因为章邯太过自傲，又是要封地又是要封王，项羽不乐意，议和破裂，两军再次开战。
而这一次项羽也是专找章邯的麻烦，想要搓搓他的锐气。在两次败北之后，章邯也发现自己并没有想象中的那么厉害，终于章邯答应了项羽提出的条件，被封为雍王，安置在军中。
而后来面对刘邦的时候，章邯面对的局势可是大不如前，韩信率军仅仅用了两场战役就把章邯打到了山穷水尽的地步，自己的封地只剩下一个他自己所在的空城，所以就算投降章邯也给不了刘邦多少好处。而且当年他投降项羽可是害苦了秦地的百姓，一旦章邯投降刘邦，刘邦肯定会拿章邯的人头去收买民心，所以章邯自杀的行为也不难理解
