12月7日，一则国务院的批复登上媒体头条，这则批复事关辽宁省辽阳市。根据中国政府网的发布，同意辽宁省的申报，将辽阳市列为国家历史文化名城，成为中国的第135座历史文化名城。辽阳这座历史悠久的城市不但较好保存了城市传统格局和历史风貌，而且文化遗存也丰富多样。最值得一提的是，辽阳可算是东北最古老的城市。
辽阳最早建城是在战国时代，燕昭王在辽河流域置辽东郡，并建襄平城为其郡治。这座在现今辽阳老城内的襄平城是东北地区第一座真正意义上的城市，襄平城的建立也是中原开发东北的序幕。襄平城直至东晋末才被高句丽改为辽东城，唐灭高句丽后将安东都护府迁于辽东城。契丹兴起后建辽国并始设辽阳府，后以辽阳府为陪都南京，金取代辽后以辽阳为东京。
16，努尔哈赤统一女真，五年后的16攻克辽阳城，并迁都于此建立东京城。虽然仅四年后就又迁都沈阳，但“先有辽阳，后有沈阳”，自西汉时期至后金迁都沈阳前，辽阳一直是辽东的政治、经济和文化中心。可谓“一座辽阳城，半部东北史”。
作为新晋的国家级历史文化名城，辽阳的历史遗存非常丰富。城中心高71米的八角十三层辽代密檐白塔不但是辽阳的地标，还是东北第一高的砖塔，塔身雕刻的牡丹、火焰和龙纹十分精美。白塔所在的区域已建成白塔公园，园内还新建有圆通禅寺和双檐五角的药师佛亭。
白塔旁边的广佑寺初建于东汉，清末被焚毁，仅剩白塔和两尊铜佛。2002年重建后的广佑寺寺院规模宏大，原寺庙中的两尊元代铜质佛像中，一尊普贤菩萨像即供奉在广佑寺的古佛殿中，另一尊则供奉于白塔公园内的药师佛亭。
作为辽阳文化重地的辽阳博物馆展出古代历史文物和馆藏精品。古代历史文物展以辽阳当地出土的文物为主。馆藏的永昌雅居金代货币和冮官屯窑址出土的模范不要错过，而馆藏精品馆内的王尔烈七十寿屏可谓镇馆之宝。辽阳汉魏壁画馆中则展出了汉代墓穴壁画图片、摹本和部分随葬品。
另一个重要的展馆是曾作为《一代宗师》取景地的辽阳民俗博物馆，这里原是19仿清代王府建造的边业银行总裁彭贤的私宅，被张作霖赞叹为媲美沈阳大帅府。七个展厅展出辽阳非物质文化遗产的图文资料，以及从民间收集的民国时期辽阳地区的生活用品和老照片。
辽阳是东北名人荟萃之地，辽东世族多出自辽阳，隋末李密即是一例。如今辽阳城里有一座名人纪念馆和一座名人故居，前者为纪念曹雪芹而设，曹雪芹生在江南的金陵，但相传其祖籍为东北的辽阳。纪念馆为清代建筑吴公馆改造而成，馆内主要以史料展出曹雪芹家族的历史，以及与辽阳的渊源。
名人故居的主人是清嘉庆帝师王尔烈，当年一部电视剧《木鱼石的传说》让国人认识了这位关东第一才子，主题歌《一个美丽的传说》更是家喻户晓。辽博镇馆之宝的七十寿屏即是王尔烈七十寿辰时由翰林院汇聚125名当朝官宦为其作画题字而成，这其中就有纪晓岚、刘墉等人，甚至寿屏上还有嘉庆帝的真迹。
白塔、广佑寺、博物馆和纪念馆均在辽阳老城内，但在城外鲁山脚下还有一座后金第一皇陵--东京陵。当年努尔哈赤从龙兴之地赫图阿拉迁都于辽阳后，也将清永陵的祖坟迁了过来，称之为“东京陵”。顺治年间，祖坟又被回迁至清永陵，东京陵只剩下努尔哈赤两位兄弟和长子褚英的陵墓。
除了以上人文景观，辽阳城内外还有明代文庙、兆麟山庄、龙泉寺和龙门寺，以及高句丽燕州城和后金东京城等遗址城垣。辽阳的自然风景同样不少，比如太子河风景区、汤河湖风景区、石洞沟森林公园、喀斯特古溶洞观音洞、姑嫂城冷地冷洞奇观、瓦子沟生态旅游区等等。
