“匈奴”是历史剧里出现频率最高的游牧民族，没有之一。在我们记忆中，秦汉时期匈奴活动很频繁，打吧，一下没法全灭；不打，匈奴又频频找机会骚扰边境掠夺物资，秦二世时匈奴出了个杀父自立的猛人冒顿单于，冒顿灭东胡，打得周边20多个小国不敢作声后成为北方草原老大，后来甚至差点要了刘邦的命。
但是到了宋元明清时期，契丹、女真、党项、蒙古走马灯似的转，而“匈奴”之称却彻底消失了，匈奴人并没有和羯族一样彻底灭亡，为什么匈奴之名不复存在呢？今天我们就来说说匈奴是怎么失去自己的地位，被其他游牧民族抢掉风头的。
根据《史记》记载，匈奴本来也是华夏一份子，属于夏朝遗民，但这个说法来自匈奴内部传说，真假不知。历史上所有游牧民族兴起时间都不会早于公元前1000年，而匈奴在北方兴起时，周朝快要彻底灭亡了，战国诸侯伐交争斗得激烈，这给了匈奴逐渐凝聚强大的机会。
那时候东北亚草原上大大小小游牧部落一群，匈奴从分散部落慢慢建起联盟，然后建国、崛起。战国七雄中，秦、赵、燕都受到北方游牧民族侵扰，赵国的情况尤其严重，但自从赵武灵王登场大搞胡服骑射，修起了赵长城，林胡、楼烦这两支最喜欢骚扰赵国的游牧民族就因为不敌被赶跑了，他们跑自然是往北边跑，部分融入了匈奴。
战国至秦朝时匈奴战斗力不如后来。公元前244年，赵国名将李牧在如今河北、山西中部以及内蒙古部分地区对匈奴来了一场围剿歼灭战，此战，赵国下了血本，投入骑兵、步兵以及弓弩兵总计约20万，再加上李牧指挥得当，匈奴的10万骑兵主力被团灭，单于慌慌张张逃走，从那以后十多年里匈奴再也不敢打赵国主意。
虽然李牧被赵王给冤杀了，但29年后蒙恬又接过了与匈奴作战的历史责任，他把匈奴赶出河套及河西走廊地区，本来匈奴连连遭到打击，如果秦朝一直稳定，匈奴想和中原王朝比肩绝不可能，但秦朝短短就灭亡，群雄相争，根本腾不出时间料理北方匈奴，匈奴在冒顿单于带领下，一统北方草原。
而后匈奴与汉朝之间便展开了长期对峙，汉初匈奴势盛，甚至给汉高祖刘邦上演了一出“白登之围”，但汉武帝即位后决定改变对匈奴的策略，转防守为主动进攻，后来的事大家都知道了，匈奴被积蓄好国力的西汉王朝打得只剩半条命，不光没力气继续威胁汉朝，自己内部还陷入了分裂。
“昭君出塞”的故事大家都知道，那昭君为什么要远嫁匈奴呢？这求娶昭君的人是匈奴呼韩邪单于稽侯栅，公元前60年左右，稽侯栅的父亲死了，父亲正妃因为和右贤王私通，支持右贤王当新单于，稽侯栅怎么可能让他俩如意？他在支持者的追随下杀右贤王，打败因为父亲死而叛乱自立的几个单于后惊恐地发现：
他流落民间的哥哥呼屠乌斯也自立为单于了，而且自己还打不过他。打不过、又不甘心任其控制的呼韩邪单于决定找助力，于是他带着自己的部众南下，向汉朝称臣，把自己的儿子送去汉朝当质子，还求汉朝和自己联姻，不得不说这是个聪明人，知道背靠大树好乘凉，他哥就算不怕他，也得掂量掂量他背后的汉朝。
于是昭君出塞了，匈奴也在这哥俩手上分裂为南匈奴和北匈奴了。这次分裂短暂，不久呼韩邪单于的哥哥被西汉军队远征灭掉，南匈奴部重新回到漠北。
历史经验教训告诉我们，儿子生多了分家产容易闹矛盾，呼韩邪单于有9个儿子，他为了公平起见，临死前下令让儿子们按顺序轮流当单于。但传到第8个儿子舆手上时，舆却不肯让王昭君生的儿子，也就是他九弟当继承人；他一不做二不休，杀了弟弟，立了自己的儿子。
舆改变了匈奴“兄终弟及”继位制度，惹来祸患。舆的前前任是他五哥乌珠留若鞮单于，乌珠留若鞮单于的儿子，也就是舆的侄儿挛鞮比，对他这种做法很不满：如果你儿子有资格当单于，我作为前前任单于的儿子，岂不也该有机会当单于？
恰巧，那时候匈奴所在地天灾不断、饥荒瘟疫横行，挛鞮比趁乱自立为单于，和舆的儿子蒲奴单于分庭抗礼。为保全自己，他果断选择向爷爷呼韩邪单于学习，也把儿子送去汉朝（这时候西汉已经变成东汉，在位皇帝是刘秀），希望在汉朝庇护下求生存。
而刘秀召集大臣开会后，认为接受挛鞮比的归顺有很多好处，便同意了，挛鞮比就成了呼韩邪二世，匈奴再次分裂成南匈奴和北匈奴。这次分裂意味着匈奴彻底由强转弱由盛转衰，相对来说，北匈奴过得比南匈奴惨多了。
北匈奴被汉朝、南匈奴、乌桓、鲜卑多方不断攻击，尤其东汉强大起来后，被东汉打得特别惨，完全回不了血，于是一部分北匈奴归附汉朝，一部分西迁到如今乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦等地，形成中亚匈奴，后世认为这支匈奴就是后来入侵欧洲的匈人，他们导致了罗马帝国灭亡；
另外还有部分北匈奴融入了北方游牧民族后起之秀鲜卑族，据现代学者考证，鲜卑拓跋一支很可能就是北匈奴演变而来。至于南匈奴，东汉末年天下大乱时南匈奴还参加了中原割据之战，曹操崛起后，将南匈奴分成5部分安置在如今河北、山西、陕西一带，这支匈奴渐渐汉化了。
但不要以为匈奴就此老实了，到了曹魏年间，南匈奴一部有个叫刘渊的小孩出生，曹魏被西晋取代，西晋因为内斗大乱之后，刘渊趁机反叛自立为王，建立汉国，他儿子刘聪灭掉了西晋；他养子刘曜称帝后，把国名从“汉”改成“赵”，但汉赵最终却不敌羯族人石勒建立的后赵，也被灭。
汉赵灭亡79年后，刘渊同族刘勃勃建立胡夏，为匈奴王朝续命。但胡夏只存续24年就被鲜卑人建立的北魏灭掉了，从此匈奴族再也没有独立逐鹿中原的实力和机会，而是分批融入汉族、鲜卑族等不同族群中，后来的蒙古族、突厥族、契丹族也都有匈奴血缘的融合。
所以到现在，匈奴并没有成为某一支特定民族，这个结果未免让人意外，曾经那么不可一世的匈奴竟然没能笑傲整部中华古代史。纵观匈奴发展的过程，不难发现匈奴失去独立资格与内部分裂斗争有很大关系，这也告诉我们，自古合则强、分则弱，历史的教训摆那儿就是为了让后人引以为戒的。
匈奴很多历史都记录在《资治通鉴》这本史书中，作为总结了从东周到北宋1362年历史经验的典籍，《资治通鉴》有很明显的“以史为鉴”大用，读它能让人变得睿智清醒，具备成大事之能，所以无论伟人还是武侠宗师金庸等都痴迷于它。这套《资治通鉴》原价98元但新年折扣降到58.8，配以白话译文，适合成年读者也适合学生提高文史成绩，现在点击链接可按折扣价入了。
