李文学在他的长篇小说《柿树湾》的扉页上写道：“如果丧失对历史的记忆，我们将会在黑暗中迷失方向。”这些观点与我写乡土文学的初衷是非常默契的。
我与《柿树湾》的作者李文学算是老朋友了。他曾说：很早就想写一部大部头的东西，想把自己的童年、少年、乃至中年时期，四十年多年来刻骨铭心的往事用文字记录下来，以文学作品的形式留传给年轻的一代，让他们去了解父母辈、爷奶辈所处的时代究竟是什么样子，青少年的时光是如何度过的，这对于当下的年轻人来说，应该树立什么样的人生观、世界观、价值观会大有裨益的。
《柿树湾》这部长篇小说，共72万字。我知道文学兄从构思、谋篇到正式出版发行，历经十年，凝结着他的心血和汗水，其辛苦程度可想而知。
72万字，单论字数并不算惊人，如果你认真读一遍的话，小说中对一百多号人物的描写之细腻、刻画之生动、事件之生动，令人为之感动。《柿树湾》就像一帧那段农村岁月的风情照，就像一首朗朗上口的田园诗，就像一坛封存多年的陈酿老酒，就像一段农村变迁的真情展现，就像一幅波澜壮阔的豫南农村历史画卷。
《柿树湾》从上世纪60年代初写起，其中以插叙或倒叙的方式融入了50年代末的部分场景，一直写到21世纪前夜，时光穿梭近40年。在当时的社会背景下，豫南农村是一个什么样的状况？以丁寒石、柳毓秀、王红军、肖二喜、江玲玉、丁如意、丁红兵、丁狗剩、秦三妮、丁臊胡、丁铁蛋等为代表的年轻人当时是怎么想的，又是怎么做的？以丁老五、杨国玺、赵铁山、老丁头、丁韩氏、柳贵林等为代表的中老年人，他们当时又是怎么想的，怎么做的？尤其80后、90后、00后的年轻一代，通过阅读这部书来回顾历史、回望乡村，回味感受，能够从中受到启发，获得教益。
“太阳底下没有新鲜事，发生过的事情必然重复发生。”那时候的中、老年人，如今或年迈，或作古了；那时候的年轻人，如今已进入古稀之年。他们这两代人，很可能会被当下年轻的一代或渐渐遗忘，或不屑一顾。但是，当年的他们也是有理想、有抱负、有智慧、有胆识的，毫不夸张的说，他们当中不乏有顶天立地的汉子，不乏有不让须眉的巾帼。对柿树湾村的男女老少所展示的思想、行为和所演绎的故事，是当时农村的一个缩影，你只有了解了他们所生活的时代，所处的社会背景以及所作所为，也就明白了当时中原农村的社会横断面，他们这两代人形成了一个社会整体，也成为了当时农村集体生产的中流砥柱。
当时的生存环境并不看好，生活条件非常艰苦，但是他们有热爱共产党、坚持走社会主义道路的信仰，为了给国家、给集体做贡献，为了过上更加幸福美好的生活，他们激情满怀、斗志高昂，大干苦干、负重前行，生活始终充满着喜悦和快乐。
不可否认，在那个特定的社会、特殊的年代、特别的环境中，人与人之间也有着诸多的矛盾和利益冲突，但中华民族传承下来朴素而开阔的胸怀，最终让他们相互理解和包容，使他们对幸福生活充满希冀、孜孜追求，面对困难毫不畏惧，永不退却，那种坚韧不拔的顽强精神，不能不让人肃然起敬。
“衣、食、住、行”，是人类从古至今的基本追求，《柿树湾》里所塑造的每一个人物亦毫不例外。他们为之奋斗、为之追求，在某些时候，为了有尊严的活着，为了争得面子，为了生存需要，什么样的人都有，什么事情都会发生。也许是基于这一点，小说中的各类人物“粉墨登场”，从而揭示了人性，也映衬出了主要人物的真、善、美和假、恶、丑。
基层干部是社会的主要力量。《柿树湾》中所描述的基层干部形象和个性特点非常鲜明。作者采用巧妙的笔法对人物进行细腻的描写；写外貌，体现人物的风度、气质和神韵；写动作，描摹得精准、形象、生动；写心理，运用细腻的内心独白、梦境或幻境揭示人物复杂的内心情感：写说话，善于运用农村基层干部说话的语气、语态，让个性化的语言得以充分展示。比如，公社书记朱天佑、妇联主任赵梅花、文化站长王犇、大队民兵营长何中记、治安主任杨疤瘌等等，作者就是用朴素的语言、白描的手法把他们各自的工作作风、生活作风、个性特征一点点展示给读者，将特定历史条件下基层干部的群体形象刻画得栩栩如生，表现得淋漓尽致。一个个鲜活的人物形象跃然纸上，让人读起来或颔首赞许，或怒发冲冠，或忍俊不禁，或嗤之以鼻。让读者很容易记住了谁是可以信赖的人，谁是可以唾弃的人，谁是可以亲近的人，谁是必须远离的人。
有句俗语在百姓中曾广为流传：“龙生龙、凤生凤，老鼠生来会打洞，”然而，《柿树湾》并不认同。作者要揭示的一个主题，人，是高级动物，他们会通过或自然或人为的一系列社会活动，不断感悟反思，人格上也不断发生变化。他们有时候让人深感可恶，有时候让人怜悯同情，比如丁红兵、肖二喜、丁狗剩、江玲玉、丁老二、王狗留、大狗、黑猫等等。他们为了生存或许不择手段，但毕竟人的天性没有泯灭，他们有自己的生活法则和生存底线。
《柿树湾》中的人物丁寒石和他的姥姥丁韩氏相依为命，也是自始至终贯穿全篇的两个主要人物。小说从清晨写起，这一老一小在村口的水井旁打水而拉开序幕，在宁静、冷清、神秘的乡村背景下，从一老一少的特写镜头开始，一群一群的人物涌现出来。众多的人物出场，看似与这一老一小无关，但故事往下发展，却又紧密的连在一起，且无法割舍，息息相关，其实他们本来就是一个命运共同体。
也许会有人发问：这个又瘦又小的少年太微不足道了，这个裹着小脚的、弱不禁风的老太太同样太渺小了。这一老一少有何魅力把众多的人物牵涉到他们身边来？这个问题，大概只有你看完《柿树湾》这部长篇小说，就会知道答案了。（作者： 王太广）
