在中国古代有着严格的等级制度,讲究“尊卑有序”,也就是尊卑之间有严格的顺序划分,一旦僭越就会被扣上大逆不道的帽子,轻则痛斥,重则挨打受罚,甚至有的为此丢了性命,只有“尊卑有序,俺一团和气霭门间”,这才是封建大家族的管家之道。
那么何为尊,又何为卑呢?“尊”是指身份尊贵之人,通常是王侯将相,要么就是富甲一方的商人,而“卑”就是伺候这些人的奴仆,这样的人身份自然非常低下了。不过还有一种尊卑的区分,那就是嫡庶也涉及到尊卑的问题。通常嫡优于庶,子优于女,那么问题来了:嫡女和庶子谁的地位更高呢?
明媒正娶视为妻
在古代但凡有条件的人家,男人都可以三妻四妾,皇帝还可以三宫六院七十二嫔妃,在男尊女卑的古代,女子的地位始终是低男人一等,通常都是男人的“附属物”,所以男子可以一夫多妻,但女子却不能一妻多夫,那是任何人都无法接受的伦理常识。
而实际上,在古代男人只允许有一妻,也就是寻常所说的正妻,皇帝也只能拥有一位皇后。正妻也好、皇后也好,都是需要经过繁琐的娶亲礼仪之后才能入门。一般是通过聘书、礼书、迎书这“三书”,再加上纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎这“六礼”才算完婚,皇帝娶皇后则是更加的麻烦,涉及到祭祀等多个礼仪。
简单地说,正妻是需要明媒正娶才能嫁入丈夫家中,并且正妻不能贬降为妾,如果犯了“七出”可以直接休妻,否则妻子就是家中的女主人。通常妻子都掌握着家中的中馈,也就是掌握着家里的财政大权,家中一切的大事小情都由妻子说了算,小到穿衣吃饭,大到婚丧嫁娶,基本都是由妻子来操持,可见其家中地位之高。
直接入门称作妾
“一夫多妻”在古代并不存在,因为只允许有一位正妻,如果有两个妻子就会被处以一年以上徒刑和相应的杖刑处分,并被强制离婚。准确地说,古代男人允许一夫一妻多妾制,妻子只有一个,小妾没有限制,随便抬进门,前提是在正妻的允许之下。
男人说是“娶”小妾,充其量给女方家里几个钱,大多数都是直接被抬入家门,甚至有的干脆就用抢的,还有一些是把丫环纳入了房中,这些对于男人来说都是“白捡”来的女子,不用付出太多的本钱,也没有什么繁琐的礼仪,只要陪男人上了床,那就是家中的小妾。
从进门的待遇就可以看出来妻子与小妾之间的区别,因此小妾在家中是没什么地位可言,就是比丫环地位稍高一些,会讨好男人的就多得一些宠爱,但家里的中馈大权始终把持在妻子的手里,小妾每天还要晨昏定省地给正妻请安,这就是妻妾之间的尊卑区别。
嫡庶有别差距多
妻妾之间有着尊卑,她们所生的孩子更是天壤之别,别看都是一个男人的孩子,但在家中的地位有着很大的差距,越是门生显赫的家族这方面的区别越大。妻子所生的孩子都是嫡子或嫡女,而小妾所生的孩子则是庶出,也就是庶子、庶女。
拿嫡子与庶子来说,同样都是儿子,但按理古代的尊卑秩序,嫡要大于长。比如,康熙的长子胤禔是妃子所出,次子胤礽则是皇后所出,在立太子时康熙就选择了次子胤礽为太子,因为他属于嫡出,皇家如此,其他的王侯将相也是如此,尤其那些可以继承爵位的王府,只有嫡长子才有资格享受这样的待遇,其他庶出的儿子即使年纪比嫡长子大也没有权力继承。
有了“立嫡立长”的规则秩序,嫡子、嫡女在家的时候都是高出其他庶出子女一等,包括零花钱、吃穿待遇都有着明显的区别,可以说,在重男轻女的古代嫡明显优于庶、子优于女,那么嫡女和庶子的地位谁更高呢?
嫡女不如庶子高
别看古代重男轻女,但是嫡女未出嫁时,在家中的地位明显要高于庶子,毕竟正室的血统摆在那里,妻子掌握着家中的财政大权,自然爱屋及乌地稍带着嫡女沾了光,庶子虽然是男丁,可他的母亲地位低下,在家中也就没什么话语权,也就是嫡子的小跟班。
然而嫡女出嫁之后,嫡女与庶子之间的地位就有了很大的变化。嫡女出嫁如果是嫁给了有权有势的王侯将相,说不定在家中还有一些地位,如果只是平凡人家,那嫁出去的女儿就是泼出去的水,父母都无心照看那么多,很多和亲的公主就是最好的例子,那还是皇室家的女儿,皇帝都管不了那么多,嫡亲的公主也不过是政治联姻的牺牲品,客死他乡的公主不在少数。
而庶子始终是家中的一个成员,虽是庶出,但也是继承香火的后代之一。当父亲的自然希望自己的儿子都有一个好前程,也会分给庶子一些家产,为其娶妻,如果庶子将来有出息,稍带着父亲也会跟着沾光,可以说,庶子是父亲的最后出路。
要不为何古代有钱人家都喜欢多生,生的儿子越多,家族越庞大,管他是嫡出还是庶出,家族的壮大就是靠男丁来发展。嫡女身份高贵,终归是要嫁到别的人家,庶子地位低,但他与父亲是一个姓氏,再差也要比嫡女的地位更高一些,归根结底,还是重男轻女。
小结
古代讲究尊卑有序、嫡庶有别。嫡女在未出嫁时在家中的地位要高于庶子,无外乎是借了母亲正室的光,但是出嫁之后就完全另一番景象,庶子的地位要高于嫡女,就因为庶子占了父亲的姓氏,嫡女则是出嫁从夫,与娘家人自此再无瓜葛,这就是古代女子的悲哀。
“三从四德”是绑在古代女子身上的无形枷锁,未嫁从父、出嫁从夫、夫死从子,即使身为嫡女,也不过是一时的风光,出嫁后在娘家也没有太多的话语权,地位也远不如庶子,除非她在夫家也是正妻,那就是另一家门楣的事情了。
参考资料:《九世同居》