第四章 卖身为婢
那一天,赤水她娘早早的起来给她烙了一大包面饼,用油纸包起来,再和着两件换洗的衣服,用方布捆好,递给她,让她斜背着。
又从怀里摸出一个黄色的护身符,“这是娘去求的护身符,很灵的,一定要随身带上。”边说边小心的用一个香囊袋子装好,挂在赤水脖子上,再把它塞进衣领里。
说完话,赤水她娘的声音已经有些哽咽了。
赤水心里也很舍不得,但她把背挺得直直的,俨然是个小大人。她知道这个时候一定要坚强,她要是忍不住了,她娘会更难受的。
赤水转身对站在一旁的也都红了眼睛的赤金赤木交代道:“大姐,二姐,娘就托你们多照顾了。”
为免更伤心,赤水拉着她爹快步的走出家门,往袁丫她们家走去。
到袁丫家没等多久,就见到一个中年妇人走了进来,袁大叔袁大婶连忙迎了过去,看来这应该就是他们说的苏大婶了。
赤水在旁仔细打量着,只见她穿着一袭深蓝色的开襟棉衣,下套一百褶衬裙,稳步走来,头上斜插着的金步摇随着步伐而晃动,闪闪发光,另有数朵小珠花散落在发上,脸上带着和善的笑意。
苏牙子先和袁大叔袁水婶闲谈了几句,才将目光移向赤水他爹。袁大叔忙把赤水家情况一说,又把赤水拉到苏牙子面前。
苏牙子打量了赤水一番,又仔细问了赤水年龄,及平时常做什么活等,赤水都一一做答,表现得乖巧而老实。苏牙子点点头,然后又就同样的问题问了袁丫。
苏牙子很满意,以每人二十两纹银买下了赤水和袁丫,并当场立下了契约。
然后,赤水和袁丫,跟着苏牙子,走出了后山村,踏上了未知的旅程。
第二天晚上,苏牙子带着赤水和袁丫终于赶到了青山乡乡里,带进一所宅子里,给她们安排了住宿,就离开了。
赤水和袁丫推开门往里一看,原来是大通铺,已经有十多个女孩在里面了,穿着打扮和赤水她们差不多,看样子都是同病相怜的贫寒农家女。
赤水和袁丫找了两个相邻的铺位安顿好,草草洗漱好倒头就睡了。连着走了两天的路,象赤水这样健康的人的都撑不住了。
两人沉沉睡了一觉,清晨醒来,元气已恢复大半,洗漱食过早饭后,十几个小姑娘齐齐来到前院集合。
苏牙子清点了一下人数,确认无误,放下清点的册子。微笑着看着众位小姑娘,说道:“姑娘们,给你们道喜了。昨晚上刚得的消息,江南郡郡守秦大人家招收下人,如是能入秦大人家做事,那可是天大的福气。你们赶紧的收拾好到后门集合,我们今天就赶往江南郡。”
众位小丫头听了,反响各一,一时叽叽喳喳好不热闹。
赤水和袁丫对望了一眼,露出些许无奈和忐忑,各去收拾好行囊,往后门走去。本来听说是在青山乡里做丫环的,不知道怎么的这下却要去江南郡,江南郡在哪她们都不知道呢,这可是离家越发的远了。
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出了后门,就看到一辆大马车停在外面,有些破旧,已经有几个小姑娘坐在上面了。赤水拉着袁丫上了马车。到最里面角落处坐下,那里有一道细逢未被木板封死,露出一丝景色和些许外面新鲜的空气。
后面小姑娘们陆陆续续的上来,挤在一起,苏牙子和一个车夫坐在马车前,另有一健壮的青年男子骑着一匹棕色的骏马跑在后面,护卫着马车。
马车开始向前行驶,苏牙子等众人安静下来后,开始给她们讲一些大户人家的规矩,教她们面见主人时的礼仪,必须低头,双手怎么摆放,必须自称为奴婢等细节,众小姑娘都仔细听着。
五日后,她们一行人终于到达了江南郡,苏牙子找了一家普通的客栈,让赤水等人简单梳妆了一下就赶到了郡守秦大人家后门,门人接引她们进去在一院落处等待。
赤水悄悄打量了一下周围,发现除了她们一行人以外,前面还有数十位小姑娘,看来也是来应征的,这秦大人家真是有钱啊!赤水不由的感叹道。
不多时,一位打扮艳丽富贵的夫人在众奴仆的簇拥下从楼阁拐角处走来,一名家丁端来一张雕花木椅,往正中一放,一位中年妇人接引着那夫人坐下。众奴仆都自觉得站在夫人后方。
那中年妇人请示了夫人后,上前一步,目光扫视了众人一遍,目光凌厉,众姑娘不自觉都低下了头。
“夫人仁慈,前阵子许多姑娘都许了人放了出去,现在招收新人,这可是你们天大的福气,咱郡守大人家可是这江南郡一等的大户,姑娘的银钱都是第一等多的。”中年妇人说着,交给另三个管事一人一册本子,又道:“现在听我的安排,有识字的到这位管事处登记。”说着指着三个管事中的一个。
那管事往一旁走去,众姑娘中有八九人随之而去。赤水犹豫了一下,能识字的,以后肯定都是在书房和主人身边近身侍候的,主人面前是非多啊,哪得片刻自在。她定了定,没有跟上去。
又见中年妇人指着一管事道:“会做绣活的跟着这位管事去。”又有十多人跟了过去,赤水就没办法了,绣活她是不会的。
“最后,有会厨艺的就跟着这位管事去。”赤水拉着袁丫,往这位管事处走去。开玩笑,都最后了,再不动可就洗白了。袁丫在家厨房的活也没少做的。
和她们一起动的也有十几个小姑娘。最后只稀稀拉剩下十多个姑娘了。
那管事挨个问了赤水她们一些问题,一一做了登记。然后让她们列好队候着。
赤水看到会绣活的那管事处也是只问问题,倒是识字好边考了她们一些字,让她们写下来。
过了大约一柱香的时间,众管事都已经整理好,先是识字组管事带着人先到夫人面前站定,将那册本子交给交人,共有六人,有三人未通过考核。那夫人一一扫过去,在册子上画了几下,又交回管事那里。
会绣活那一组也同样如此。
轮到赤水她们这一组的时候,袁丫有些紧张,赤水给她打气,让她象苏牙子说的好样做就行了。
赤水也是,按着苏牙子的吩咐,头低着,跟着众人,缓步走到夫人面前,也不知道夫人怎么画的,一会儿,又听管事的命令跟着她下去了。
接着三位管事开始轮流点名,很幸运,赤水和袁丫都在其中,被选入府。
赤水她们一行人中大半都入选了,苏牙子很是高兴,给她们道了喜,又急忙跟着管事去立契领银钱去了。
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