每一个词牌都有一篇名作，比如我们提到《念奴娇》，就会想到苏轼的“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”；我们提到《破阵子》，就会想到辛弃疾的“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营”；我们提到《虞美人》，就会想到李煜的那首绝命词。
春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。
据说，这首次作于他生日之夜，时值七夕，这时候他已经是亡国之君，被宋太祖赵匡胤俘虏，想到自己的前半生，感慨万千，就在寓所命歌妓作乐，唱了这首新作《虞美人》，因为词律优美，情感动人，瞬间声闻于外。宋太宗听说了这件事，大为愤怒，命人赐了毒酒，李煜也因为这首词，触怒了宋太祖，丢了性命。
这首词通过今昔交错对比的手法，写的是亡国之君的无穷哀怨的内容。
春花秋月何时了，往事知多少。
李煜的苦难都终结于南唐朝廷的覆灭，春花秋月写的是时间的更替。时间在他的后半生显得格外的漫长，作为俘虏度日如年，这样的日子什么时候才到头呢？春花秋月本身讲的就是美好的事物，而这里就多了一层对于往昔的回忆，他特别害怕回忆过去，作为一国之君，他到底做了什么，怎么就造成了现在的局面呢？
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
东风又到小楼，本是春意盎然、充满希望的季节，春花怒放。然而在李煜的眼里这一切却都是触景生情，愁绪万千。“又”字表明小楼的东风多次出现，而这种情景的每一次出现，都会给他的心灵带来一次非常重要的冲击，他的精神又将再一次遭受到痛苦。一年一年，小楼东风再一次不期而遇，作为俘虏的生涯又多了一年的岁月。他苟且偷生，对于故国往事的回忆又多了一重记忆。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。
他仍然想象着在故国明月之下，雕栏玉砌，完满无缺。这些客观事物并不会因为人事更迭，政治交替而发生任何的改变。只不过时间会在宫女的脸上留下痕迹，白发朱颜的宫女再一次证明，这一切都曾经真切地发生过。山河变色，故国难再相逢，这些美好的事物都没有办法再一次得到。不论是红粉佳人，还是充满希望的人生，都将和李煜无缘，他满眼望着未来的路，只剩一片迷茫和黑暗，无处可去，无路可逃，只能把情感寄托在回忆之中。
问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
从古至今的许多佳作当中都会写到愁绪，也有很多人将流水作比，然而李煜的这一句话能够千古流传，却仍然是有着它的不可替代性。他的设问发人深思，到底还有多少愁绪？到底能有多少愁绪？来自灵魂的拷问，却用了一个生动的隐喻来回答。满江的春水波涛汹涌、翻腾不休，不仅显示了他的愁绪，悠远深沉，而且写出了他的愁绪，汹涌澎湃，具有长度、深度和力度。所以才能够流传到今天，仍然人人称赞。
