《顺天时报丛谈》一书中，有一段描写八大胡同的话，说得十分透彻，文中是这样写的:百顺胡同最初曾设有太平会馆、晋太会馆。会馆后来改为民居，据说李文藻进京朝见乾隆皇帝时，曾在这条胡同住过。如今这条胡同的老房保存得相对完好，当年从胡同西口依次排列的妓院有潇湘馆、美锦院、新凤院、凤鸣院、鑫雅阁、莳花馆、兰香班、松竹馆、泉香班、群芳院、美凤院等。百顺胡同34号的“四箴堂”是京剧老生前三杰之一程长庚的“堂号”。程长庚，谱名程闻檄，乳名长庚。
祖籍安徽省潜山县河镇乡程家井，为程氏五十一代裔孙。清嘉庆十六年农历辛未十月初七日生人，道光年间入京，曾先后居住石头胡同和百顺胡同，寓所名“四箴堂”。同治、光绪年间曾掌三庆班，同仁尊称其“大老板”。工文武老生，能戏300余出，擅演《群英会》《华容道》《太平》《捉放曹》等，他与春台班余三胜、四喜班张二奎，为京剧第一代演员的三位老生杰出人才，虽比余、张享名较晚，但其威望极高，名列“三鼎甲”之首。胭脂胡同原名胭脂巷，全长100米，宽约5米。胭脂胡同北口开在百顺胡同，南口开在两广路上。
胡同呈南北方向，其中部有东壁营与西壁营从中穿过。现残存长仅有三四十米，胡同虽小，但常被列入八大胡同之中。在这几个胡同里胭脂胡同最短，但一等妓院有十多家。此地曾有店铺制售胭脂粉，主供“八大胡同”烟花女施用，故名胭脂胡同。据史载，这条胡同在咸丰年间就“香车络绎不绝，妓风大炽，呼酒唤客彻夜震耳”。韩家胡同原名韩家潭，位于大栅栏地区西南部，东西走向，东起陕西巷，西至五道街，其西口与铁树斜街、堂子街、五道街汇合相通。全长360米，均宽5.7米。明代此处地势低洼，凉水河一条支流在此积水成潭，故名寒葭潭。
清代因内阁学士韩元少在此居住，改称韩家潭。1965年改为现名。清康熙初年，戏剧评论家李渔寓居于此，建芥子园，后改为广州会馆。这条胡同还有浙江上虞会馆、梨园公会等。四大徽班进京，其中以程长庚、徐小香、卢胜奎、杨月楼为主的三庆班就住在韩家潭，后有很多剧团和京剧名家也寓居于此，时有“人不辞路，虎不辞山，唱戏的不离百顺韩家潭”之说。现在的韩家胡同21号原为一家清吟小班。陕西巷的北口是铁树斜街，南口是两广路。它位于大栅栏街道辖区南部，南北走向，北起铁树斜街，南至珠市口西大街东、西两侧自北向南分别与榆树巷、陕西巷头条、万福巷、陕西巷二条、韩家胡同、百顺相同、东壁营胡同相交。
全长389米，宽5.7米。此巷明代已成街，属正南坊，称陕西巷，沿用至今。1965年将陕西巷头条、裤角胡同、裤堆胡同并入，中段路东的裤藏胡同改名为陕西巷头条，中段路西的小死胡同改名为陕西巷二条。据史料记载，陕西巷应该是众多一流妓院的所在。20世纪30年代初的时候，这里的妓院 十余家，当年赛金花所办妓院的房屋建筑和布局现在保存较好。赛金花住，这里曾建有上等过的怡香院，现在是陕西巷宾馆，这栋小楼的外墙立面涂上了水泥，但圆窗洞仍在讲述着它过去的经历。这是一座二层小楼内部红柱朱廊围成天井，整栋楼每个房间的门都面向中央，天井内还有一个带太湖石的水池，养着龟和鱼，旅馆环境别致，但人似乎不多。
在赛金花之后人都对中国的历史有所影响。小凤仙住过的云吉班现在是大杂院。二层小楼，前后两院，雕花房檐，但没有天井。后来，云吉班中又出了小凤仙，这两石头胡同，南口在西珠市口大街，北口在铁树斜街，清末曾设有望江会馆和龙岩会馆，是二等妓院的聚集区。这条胡同比较长有24家二等妓院，有名的有茶华楼、三福班、四海班、贵喜院、桂音班、云良阁、金美客栈等。王广福斜街，现在叫棕树斜街，东连大、小李纱帽胡同，西接石头胡同，这条胡同的房屋较为破旧。
从前，这里集中了三等妓院，有名的有久香茶室、聚千院、贵香院、双金下处、全乐下处、月来店下处等。朱家胡同，曾分为留守卫胡同和羊毛胡同，这条胡同有三等妓院20多家，有名的有怡春楼、陆生院、洪顺下处等。与朱家明同相连的清风巷、清风夹道、朱茅胡同，燕家胡同、西羊茅胡同等，在老北京也是三等、四等妓院和土窑子的聚集地，不过没有“八大胡同”名气大。李纱帽胡同，原来分为大李纱帽、小李纱帽两条胡同，现在已改为大力胡同和小力胡同。小李纱帽是“八大胡同”之一。这条胡同不大，总共有21个门牌号，但是在老北京，妓院就占了近20个院子。
这里的妓院主要是三等，有名的有双凤楼、鑫美楼、永全院、天顺楼、泉生楼、连升店下处等。因这条胡同离一些戏园子和饭庄较近，所以也有几所二等妓院。走进现在的“八大胡同”，从一些老屋老楼的建筑仍能体会到当年的风貌，昔日红粉飘香的烟花柳巷早已成为历史遗迹。值得庆幸的是，由于“八大胡同老房太多，改造起来很困难，京城危房改造还没有涉足这里，所以在满街大兴土木的时候，它才能得以保留。斑斑点点的角落仍在老老实实地透露着它的秘密，八大胡同的沧桑岁月虽然与罪恶、堕落和烟毒有着如影随形的关系，但它却也见证了满清末年列强入侵的暴行和民国初年政权更迭的悲哀。
