《战国策》记载，齐威王能臣邹忌“修八尺有余，而形貌昳丽。窥镜，谓其妻曰：‘我孰与城北徐公美？’”邹忌身材修长，容貌出众，无论在家与妻子交谈，在朝政与齐威王议政都格外自信。古人云“七尺男儿”，可见身高对一个人的影响多么重要。
日本和中国是一衣带水的邻居，在地图上仅有一海之隔。自古以来两国有过文化经济交流的密切时期，当然也有关系并不融洽的时候，而在明朝时期，日本被沿海地区的人民称为倭寇，这是因为沿海的渔民经常受到骚扰。除此之外还有另一个原因，那就是身高。古代的日本人有多矮？百年前的武士照片曝光，让人不忍直视。
日本人的身高在古代是比较矮的，他们的身高平均在150到160公分。而在古代日本，那些武士的身高要更矮一些，甚至不足150。在现代人看来，可能是一件比较出奇的事，但在古代却并不奇怪。有一些日本武士是比较出名的，比如说丰臣秀吉、德川纲吉以及武田信弦等等，他们都是日本著名的武士，但身高却差人一等。
德川纲吉身高一米二四，他出生在德川世家，而担任四代将军的德川家纲并没有孩子，在患病之时选择德川纲吉过继为养子。德川纲吉担任了重要官职，主张以德治天下，许多百姓都比较认可他的一些决策，日本经济文化达到了一个繁荣的时期。
武田信贤也是一位身高不高的武士，他身高一米五三。但在军事和政治上却非常出色，他领兵几万征讨也是常事，参加过许多战斗，是一个知人善任的军事家、政治家。丰臣秀吉作为日本战国的著名政治军事家，他的身高却只有一米四。虽然他并不是名门出身，但他依然十分努力，并且最终成为织田信长的接班人。
无论是普通百姓还是知名武士，为什么日本人的身高不高呢？其实这和他们的地理环境以及政治文化思想有关。日本称为岛国，它的国土面积并不大，并且大部分都是山地和丘陵，还有很多的火山。整个日本是由很多的岛屿组成的，也因为地理原因特殊，处于板块交界的地带，因此还经常发生一些自然灾害，例如地震。
这就导致日本不能种植大面积的农作物，耕地资源是非常有限的。而且因为它的周围都是海洋，淡水比较少，因此食物资源并不丰富。那么古代日本人吃什么呢？俗话说，靠山吃山，靠水吃水。因为四周都是海洋，所以日本人喜欢吃鱼，通过捕捞鱼虾蟹来食用。但这样肯定是不够的，普通家庭也会吃米饭制作的料理，一般手法就是饭团搭配腌菜。
在封建社会，人们会通过种植农作物和发展畜牧业来提供食物。南北朝时期，佛教传入日本也影响了日本的政治、经济、文化。因为佛教不提倡杀生，所以说食用肉类自然也是不提倡的。日本天皇下令日本民众不得食用肉类，只能吃一些鱼肉。这个决策影响了日本长达1000年之久，日本人也普遍都吃素。
只有那些在管辖范围比较远的，比如说山村里的贫困村民，他们就会去山里捕猎，有时会吃兔子肉或者是其他动物的肉食。但在日本古代吃肉的民众被认为是下等民众，这种状况一直持续到18世纪末。
在明治天皇偶然吃了牛肉以后，他发现肉食还是非常能刺激食欲的。于是，日本1000多年来一直普遍吃素的这一个传统的习惯才被打破，肉食也慢慢地又进入日本人的生活。到如今，日本人的身高水平已经发展得比较正常，这和相关部门采取的一些措施也有关系。因为看到本民族的身高普遍偏低，所以在基因上、餐饮上都下了一番功夫。
在明治维新之时，许多西方的东西进入日本，包括食物和饮食习惯。因此，日本的饮食不再单调，而是变得多元化起来，可以食用的食材也更加丰富。日本的一位女天皇还派大量的日本女子前往中国学习。除此之外，上世纪50年代的时候，日本也接受了美军提供的牛奶以及奶粉，这里面的营养成分也可以促进人体的身高发育。
而日本也鼓励民众多喝牛奶，尤其是小学生，要天天喝牛奶，身体锻炼也非常重要。学生的课外活动就包括许多体育项目，羽毛球、足球以及排球等，这些科目都是为了促进孩子们的身体健康和身高发育。所以，到目前为止，日本几乎是世界上开展学生或课外活动最多的国家。
因为采取的种种措施，日本国民的整体身高终于在50年内增长了十公分，走在了在正常水平线。
参考资料：
《战国策》
