小柴胡汤是东汉医圣张仲景所著《伤寒论》中以和解之法，治疗少阳证的一剂名方。
其原文：伤寒五六日，中风，往来寒热，胸胁苦满，嘿嘿不欲饮食，心烦喜呕，或胸中烦而不呕，或渴，或腹中痛，或胁下痞硬，或心下悸，小便不利，或不渴，身有微热，或咳者，小柴胡汤主之。
文中就有“或咳者，小柴胡汤主之”记载。
此咳在此文之尾，往往不被医家重视，其治咳之理值得医者深究，以晓其理，才能灵活应用。
药物组成：柴胡、半夏、人参、甘草、黄芩、生姜、大枣。
本方所治之咳是由于气机不利，少阳三焦津气郁滞，逆乱壅阻于肺，从而影响肺的宣发疏降功能，导致发生咳嗽现象。
此咳往往久咳不愈，常伴胸闷不已，苔腻。
方中柴胡苦平，疏利少阳之气；黄芩清泄邪热；法半夏和胃降逆，降泄浊气；人参、炙甘草扶助正气；生姜辛升宣散，大枣和胃气。
此方可使邪气得解，少阳得和，上焦得通，津液得下，胃气得以调和，清气得升浊气得降，津气得以顺行，从而上中下三焦和调，肺的宣降功能恢复，咳嗽病根消除而解。
《苏沈良方》中有加减小柴胡汤治疗咳嗽记载，“元祐二年，时行无少长皆咳。本方去人参、大枣、生姜，加五味子、干姜各半两，服此皆愈。时常上壅痰实，只依本方，食后卧时服，甚妙”。
