目前，低剂量螺旋CT检查已成为肺癌筛查和早期诊断最常用的临床工具。首先，CT较常规胸片敏感。早期肺癌行动计划(ELCAP)研究发现，CT所发现的Ⅰ期肺癌是胸片的6倍。其次，CT检查无创、快捷，目前技术条件下，患者屏息数秒即可完成胸部扫描，放射剂量仅为3.3毫西弗，相当于一个人全年自然环境放射总量。不仅如此，随着技术进步，CT检查的放射剂量有可能进一步降低。
国际早期肺癌行动计划(I-ELCAP)所发现的肺癌，Ⅰ期肺癌占80%以上，接受手术的I期患者，十年生存率92%，因此可以认为，LDCT普查可以发现能够治愈的肺癌，推测年度LDCT筛查可以减少80%的肺癌死亡。
美国国家肺癌筛查实验是目前证据水平最高，说服力最强的肺癌筛查研究，筛查组每年进行胸部低剂量螺旋CT检查，对照组每年拍胸片一次，结果发现筛查组发现的早期肺癌比例更高，筛查组肺癌死亡率较对照组降低20.3%，总死亡率降低6.9%。
美国癌症学会2013年1月更新肺癌筛查指南，支持对年龄55~74岁、吸烟史≥30包年、当前吸烟或过去15年内已戒烟的人群进行肺癌筛查。
美国癌症学会的研究显示，美国共约860万人适合接受肺癌筛查。若符合筛查的人群能够完成筛查，每年将有12250例肺癌死亡病例得以避免。
在不同国家中，肺癌筛查的获益、实施费用以及潜在风险的评估必须建立在该国的经济、文化以及社会背景下。因此，制定出符合我国特点的筛查政策以及质控、专业资格认证等具体细则已势在必行，迫在眉睫。
